Viking akan melepaskan WR Adam Thielen setelah lari bertingkat

Minnesota Vikings merilis penerima Adam Thielen pada hari Jumat, mengakhiri masa jabatan bertingkat untuk Minnesotan yang merebut hati penggemar di seluruh wilayah.

Lahir di Detroit Lakes, Minnesota, dan pernah bermain secara perguruan tinggi di Minnesota State Mankato, Thielen menandatangani kontrak dengan tim pada 2013 setelah bertugas sebagai pemain uji coba di minicamp rookie. Pada akhir musim 2022, dia memiliki lebih banyak tangkapan karier (534) daripada pemain mana pun dalam sejarah tim selain Cris Carter dan Randy Moss, keduanya adalah anggota Hall of Fame Sepak Bola Profesional.

“Beralih dari seorang anak yang tumbuh di Detroit Lakes menjadi bermain untuk Minnesota Vikings telah menjadi perjalanan yang melampaui apa yang saya impikan,” kata Thielen dalam sebuah posting Instagram. “Saya ingin berterima kasih kepada semua orang dalam organisasi Viking — pelatih, rekan setim, keluarga Wilf, dan penggemar — atas semua cinta dan dukungan yang saya terima selama bertahun-tahun. Saya menuangkan semua yang saya miliki selama 10+ tahun terakhir ini dalam presentasi dan bermain untuk tim dan negara bagian ini. Keluarga saya dan saya akan selalu menghargai kenangan yang kami ciptakan di dalam dan di luar lapangan. Minnesota adalah — dan akan selalu — menjadi rumah bagi kami.”

“Kisah Adam adalah salah satu yang diketahui dan dikagumi banyak orang dan contoh luar biasa tentang apa yang pada akhirnya dapat dicapai oleh pengejaran tujuan tanpa henti,” kata pelatih Kevin O’Connell dalam sebuah pernyataan. Selama lebih dari satu dekade, Adam mengasah keahliannya untuk menjadi salah satu penerima lebar yang paling dikenal di NFL. Selama waktu yang sama, dia mencurahkan begitu banyak waktunya ke negara bagian asalnya, yang membuatnya semakin istimewa baginya. untuk mendapatkan nominasi Walter Payton Man of the Year 2022. Saya secara pribadi bersandar pada Adam untuk etos kerja, kepemimpinan, dan nasihatnya berkali-kali untuk membantu membawa tim kami ke tempat yang kami inginkan musim lalu.”

Tapi saat Thielen mendekati ulang tahunnya yang ke-33, dia mulai kalah dari pemain muda dalam serangan Viking. Selama lima pertandingan terakhir musim lalu, dia menempati peringkat keempat dalam target di belakang Justin Jefferson, TJ Hockenson dan KJ Osborn.

Dinamika itu, bersama dengan kontrak yang memberlakukan angka batas $19,97 juta untuk tahun 2023, menyebabkan pergerakan hari Jumat. Viking berbicara kepadanya di akhir musim ini tentang potensi restrukturisasi kontrak yang akan mencakup pemotongan gaji, dan jelas bahwa peran Thielen akan berkurang dalam serangan mereka ke depan.

Thielen mengatakan kepada ESPN bulan lalu bahwa dia berharap untuk pensiun sebagai seorang Viking. Namun dia menambahkan: “Saya juga ingin kesempatan saya untuk menunjukkan bahwa saya bisa bermain di level tinggi.”

Manajer umum Kwesi Adofo-Mensah mengeluarkan pernyataan pada hari Jumat: “Adam akan selamanya menjadi bagian dari keluarga dan sejarah Minnesota Vikings. Menetapkan standar dengan permainannya di lapangan, menjadi rekan setim yang tidak mementingkan diri sendiri, dan membuat dampak permanen di komunitas, Pengaruh Adam sangat signifikan. Kami berterima kasih atas semua yang dia bawa ke organisasi Viking sejak tiba di tahun 2013, dan saya bersyukur memiliki kesempatan untuk bekerja dengannya selama setahun terakhir. Dia adalah representasi terbaik dari Minnesota Vikings harus berdiri untuk.”

Mengingat pasar agen bebas yang relatif tipis di penerima, dia harus membangkitkan minat dari tim yang dapat menawarkan lebih banyak waktu bermain dan target. Dengan pindah, Viking menghemat $6,4 juta untuk batas gaji.

Thielen, pilihan Pro Bowl dua kali, memiliki 70 tangkapan untuk jarak 716 yard dan enam gol musim lalu. Dia memiliki 6.682 yard dan 55 gol dalam karirnya.