Tony Clark dari MLBPA bersumpah untuk melawan upaya penerapan batas gaji

SCOTTSDALE, Arizona – Mengatakan Komite Reformasi Ekonomi baru Major League Baseball “berfokus pada cara terbaik untuk menekan gaji pemain,” direktur eksekutif Asosiasi Pemain MLB Tony Clark pada hari Sabtu bersumpah untuk melawan segala upaya liga untuk menerapkan batasan gaji setelah kesepakatan tenaga kerja saat ini berakhir pada tahun 2026.

Clark, berbicara dari kantor satelit Arizona yang baru dari serikat pekerja, mengatakan bahwa meskipun ada kekhawatiran dari pemilik tentang perbedaan gaji yang diperkirakan $ 300 juta antara tim pengeluaran atas dan bawah tahun ini, jawabannya bukanlah menerapkan batas atas.

“Kami tidak akan pernah menyetujui batas,” kata Clark. “Biarkan saya mulai dari sana. Kami tidak memiliki batas. Kami tidak akan menyetujui batas.”

“Batas gaji adalah batasan utama pada nilai pemain dan gaji pemain,” tambah Clark kemudian. “Kami percaya pada sistem pasar.”

Kebangkrutan yang diharapkan dari Diamond Sports Group, yang mengontrol hak siar lokal untuk hampir separuh tim bisbol, telah memperdalam kekhawatiran seputar olahraga tentang potensi hilangnya pendapatan saat MLB mencoba menavigasi lanskap media di luar model jaringan olahraga regional.

Komite Reformasi Ekonomi seolah-olah akan bersidang untuk membahas masalah itu, tetapi Clark menunjuk ke arah upaya liga sebelumnya – termasuk Panel Pita Biru akhir tahun 90-an – di mana konsorsium pemilik yang berfokus pada keuangan selalu mendarat pada solusi yang sama: a sistem tertutup.

Pembelanjaan New York Mets, yang diproyeksikan memiliki gaji hampir $370 juta, dan San Diego Padres, tim pasar kecil yang berkomitmen hingga $250 juta tahun ini, telah mendorong banyak pemilik untuk mengeluhkan sistem tersebut. kedua belah pihak setuju kurang dari setahun yang lalu.

“Kita harus melihat perubahan mendasar dalam struktur ekonomi permainan,” kata pemilik Pirates Bob Nutting kepada Pittsburgh Post-Gazette. “Saya percaya bahwa kami diposisikan untuk melakukannya – bukan tahun ini atau tahun depan tetapi dalam siklus jangka panjang.”

The Padres, kata Clark, “harus dirayakan, bukan dipertanyakan” atas langkah mereka, termasuk memperdagangkan pemain luar bintang Juan Soto pada Agustus dan menandatangani bintang shortstop Xander Bogaerts ke kontrak agen gratis senilai $280 juta. Pemilik San Diego, Peter Seidler, mengatakan awal pekan ini ketika ditanya tentang kekhawatiran tentang kelangsungan jangka panjang dari pendekatan Padres: “Ketika kita berbicara tentang risiko, ada risiko untuk tidak melakukan apa-apa.”

Ini adalah sentimen yang digemakan Clark, menunjukkan bahwa pendekatan Padres adalah sesuatu yang dapat ditiru oleh tim pasar kecil lainnya.

“Pertanyaan yang harus ditanyakan sehubungan dengan gaji satu tim versus yang lain adalah apakah tim itu membuat keputusan sadar untuk memiliki gajinya di sana atau tidak atau apakah ia memiliki kemampuan untuk meningkatkan gajinya,” kata Clark, menambahkan kemudian: ” Ada tim yang secara historis dikatakan orang tidak bisa, dan mereka memilikinya, dan di dunia di mana ada organisasi yang sukses, yang memiliki gaji jauh lebih tinggi daripada yang mereka miliki sekarang ketika mereka mencapai kesuksesan itu dan industri telah berkembang. , menimbulkan pertanyaan apakah mereka bisa atau tidak.”

Clark mengatakan dia “didorong oleh kemajuan” negosiasi antara serikat pekerja dan liga pada perjanjian tawar-menawar kolektif pertama untuk pemain liga kecil dan dia berharap mereka dapat mencapai kesepakatan dalam dua hingga tiga minggu ke depan – tetapi jika tidak ada kesepakatan di tempat pada Hari Pembukaan, mereka kemungkinan akan memulai musim di bawah ekonomi lama daripada mengejar pemogokan.

Kekhawatiran utamanya – sesuatu yang dianggap Clark sebagai “nonstarter” – adalah keinginan liga untuk memangkas daftar cadangan domestik, atau jumlah pemain yang dapat didaftarkan di empat afiliasi liga kecilnya dan kompleks Arizona atau Florida, dari 180 menjadi sekitar 165 , yang menurut MLB adalah angka yang lebih sesuai dengan sistem pengembangan saat ini.

“Gagasan,” kata Clark, “tentang liga yang memiliki kemampuan untuk memotong pekerjaan liga kecil dan / atau mengontrak tim lebih jauh setelah 40 lebih tim yang dikontrak beberapa tahun lalu itu merepotkan.”