Teks: Brett Favre di antara 3 orang yang meminta bantuan Gedung Putih untuk cedera otak saat mengejar pendanaan obat gegar otak

Quarterback Hall of Fame Brett Favre, rekan bisnisnya dan mantan gubernur Mississippi Phil Bryant mencari bantuan Gedung Putih pada tahun 2019 untuk cedera otak pada saat mereka mengejar dana untuk obat gegar otak eksperimental, pesan teks yang baru dirilis menunjukkan. Pendanaan untuk obat itu, Prevacus, telah menjadi bagian dari kasus penipuan kesejahteraan Mississippi yang meluas.

Teks yang dirilis Kamis oleh mantan gubernur menunjukkan dia mengatakan kepada Favre bahwa mereka membutuhkan dukungan Presiden Donald Trump saat itu. Pada 23 Oktober 2019, Bryant bertanya kepada Favre apakah dia telah “mendengar dari Trump tentang menghadiri rapat umum”, dan bahwa presiden telah meminta Bryant untuk “memastikan Anda hadir”.

“Kami membutuhkan dia untuk memperjuangkan perawatan Cedera Otak di antara para pemain NFL,” tulis Bryant. “Dia bisa membuat perbedaan dengan bantuanmu…kami punya obatnya.” Tidak jelas apakah Favre menghadiri rapat umum tersebut.

Sebulan kemudian, teks tersebut menunjukkan, pendiri Prevacus Jacob VanLandingham berdiskusi dengan Favre dan Bryant tentang kemungkinan pertemuan puncak Gedung Putih tentang keamanan otak remaja yang dipimpin oleh Prevacus, yang menurutnya “bisa sangat besar” bagi perusahaan.

“Kita perlu mengumpulkan semua atlet tim kita untuk ini dan menang!!!” VanLandingham mengirim sms pada 22 November 2019.

Atlet seperti Tom Brady, Herschel Walker dan Tiger Woods dibahas sebagai undangan untuk KTT, menurut teks, yang menurut VanLandingham akan berlangsung sebelum Super Bowl dan termasuk Trump menyapa mereka di Oval Office. Tidak ada bukti bahwa salah satu dari atlet ini dihubungi atau pertemuan puncak itu terjadi.

“Saya menyiapkan Kurt Warner dan David Ross serta beberapa ahli medis untuk bergabung dengan kami,” tulis VanLandingham kepada Favre dan Bryant pada 2 Desember 2019. “Perlu mencoba dan mendapatkan Tom Brady.” Warner dan Ross adalah anggota dewan penasihat olahraga Prevacus.

Dokumen tersebut juga mengungkapkan bahwa Favre telah menginvestasikan lebih dari $800.000 dari uangnya sendiri di perusahaan rintisan farmasi tersebut.

“Saya telah menginvestasikan 850rb milik saya sendiri dan saya percaya 100% pada Jake dan obat ini tetapi dia membutuhkan dana seperti sekarang,” Favre mengirim sms ke Bryant pada 27 November 2018. “Jadi jelas bantuan dari Anda diperlukan segera!!! “

Prevacus melebih-lebihkan koneksi NFL-nya dan membesar-besarkan keefektifan obat-obatannya yang diketahui selama upaya mengumpulkan uang, ESPN sebelumnya melaporkan.

“Apa masalahnya dengan mencoba bekerja sama dengan pemerintah untuk mengatasi gegar otak?” juru bicara Favre mengatakan kepada ESPN pada hari Kamis.

Pada bulan April 2020, audit negara bagian Mississippi menemukan setidaknya $77 juta dana Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan (TANF) disalahgunakan. Delapan orang telah didakwa, enam di antaranya mengaku bersalah atas keterlibatan mereka.

Pada Mei 2022, Favre, VanLandingham, dan Prevacus digugat oleh negara bagian dalam gugatan perdata sebagai bagian dari kasus penipuan publik terbesar dalam sejarah Mississippi. Prevacus dan afiliasinya menerima dana TANF sebesar $2,1 juta, menurut gugatan tersebut. Favre, VanLandingham dan Bryant belum dituntut secara pidana dan membantah melakukan kesalahan.

Penulis senior ESPN Xuan Thai berkontribusi pada laporan ini.