Sifat terbaik, tantangan yang dihadapi, lebih banyak lagi

Dak Prescott vs. Patrick Mahomes: Itu adalah tagihan teratas untuk pertandingan hari Minggu antara Dallas Cowboys dan Kansas City Chiefs di Arrowhead Stadium (16:25 ET, Fox), di mana dua dari tiga quarterback NFL senilai $40 juta bertemu untuk pertama kalinya dalam karir mereka.

“Jika saya adalah seorang penggemar, ini adalah pertandingan yang akan saya tonton pada hari Minggu, terutama dengan kedua quarterback,” kata pelatih Cowboys Mike McCarthy.

Kedua tim dipandang sebagai ancaman untuk melakukan playoff yang dalam dan kedua quarterback memasuki permainan dengan penampilan yang lebih seperti itu di Minggu 10.

Seminggu setelah melempar hanya sejauh 166 yard saat menang 13-7 melawan Green Bay Packers — paling sedikit dalam permainan yang dia mulai dan selesaikan — Mahomes melempar sejauh 406 yard dan lima operan touchdown tanpa intersepsi dalam kemenangan 41-14 melawan Las Vegas Raiders. Mahomes tidak melakukan turnover selama dua minggu berturut-turut setelah mencatatkan 12 gol dalam delapan pertandingan pertama musim ini.

“Saya menyadari angka-angka sejauh turnovers, takeaways, tapi saya pikir seperti apa pun dalam permainan kami, pertandingan terakhir, dia pemain ofensif AFC minggu ini,” kata McCarthy tentang Mahomes. “Saya pikir itu tidak hanya menunjukkan kepada Anda apa yang dia mampu, dia sudah bermain di level itu untuk waktu yang lama. Dia memantapkan dirinya di liga sebagai quarterback MVP sehingga quarterback yang kami persiapkan.”

Seminggu setelah menyelesaikan hanya 48,7% dari umpannya saat kalah dari Denver Broncos, Prescott memiliki apa yang dikatakan McCarthy mungkin permainan terbaiknya musim ini, melempar sejauh 296 yard dengan dua umpan touchdown sambil bergegas untuk yang lain dalam 43-3 menang atas Atlanta Falcons.

“Dia bukan hanya quarterback yang baik,” kata koordinator defensif Chiefs Steve Spagnuolo tentang Prescott. “Dia quarterback atletik yang bagus. Saya pikir dia quarterback yang cerdas … dan dia bisa membuat Anda terlihat buruk. Dia bisa melakukan semua hal yang perlu Anda lakukan sebagai quarterback untuk menjadi sukses. kelemahan.”

Dengan banyak antisipasi menjelang pertandingan hari Minggu, reporter ESPN Chiefs Adam Teicher dan reporter Cowboys Todd Archer melihat perjuangan yang harus dihadapi setiap quarterback serta ciri-ciri yang membuat masing-masing spesial.

Kepemimpinan

Mahom: Mahomes adalah salah satu dari dua suara di ruang ganti Chiefs yang didengarkan semua orang, dengan keamanan Tyrann Mathieu menjadi yang lain. Tahun lalu Chiefs menjadikan Mahomes sebagai pemain dengan bayaran tertinggi NFL dengan perpanjangan kontrak 10 tahun senilai $450 juta, dan keterampilan kepemimpinannya bukanlah faktor yang tidak signifikan dalam keputusan mereka untuk melakukannya.

“Salah satu hal yang telah kita lihat dalam diri Patrick dalam karir mudanya di NFL adalah betapa hebatnya dia sebagai pemimpin dan seberapa baik dia bekerja dengan kelompok orang yang berbeda,” kata ketua Chiefs Clark Hunt.

Mahomes baru-baru ini memimpin upaya ruang ganti untuk menyambut penerima lebar Josh Gordon, yang telah diskors enam kali sejak musim 2013 (lima karena beberapa bentuk penyalahgunaan zat) dan kembali ke NFL setelah absen dua musim.

“Kami akan membawanya ke dalam keluarga yang telah kami bangun bersamanya di ruang ganti ini dan mencoba mengeluarkan yang terbaik darinya, jelas di atas lapangan, tetapi juga di luar lapangan,” kata Mahomes. “Kami ingin dia sukses dalam hidup lebih dari sekadar di lapangan, jadi kami akan melakukan yang terbaik yang kami bisa dengan cara apa pun yang memungkinkan.”

Prescott: Sudah diketahui bagaimana perasaan Cowboys tentang Prescott. Kepemimpinannya adalah kualitas terkuatnya. Dia membuat orang-orang percaya padanya dan percaya pada diri mereka sendiri. Dia melakukannya melalui karyanya sebelum latihan, saat latihan dan setelah latihan.

Bagaimana dengan pendapat mantan rekan setimnya? Quarterback New York Jets Mike White bersama Prescott selama dua musim.

“Saya pikir di luar lapangan apa yang Dak lakukan dengan sangat baik adalah hubungan yang dia miliki dengan setiap orang di ruang ganti dan di gedung itu,” kata White pekan lalu. “Itulah cara dia beroperasi dan itulah yang saya perhatikan secara langsung dan ketika saya pertama kali tiba di Dallas. [Ezekiel Elliott] atau penerima awal atau sudut cadangan regu latihan, dia memiliki hubungan dengan semua orang dan saya mencoba untuk meniru itu juga.”

Pengambilan keputusan

Mahom: Dia sangat baik dalam keseimbangan risiko-hadiah dalam tiga musim pertamanya sebagai starter. Rasio touchdown terhadap intersepsinya hampir 5-ke-1 adalah buktinya.

Itu berubah musim ini. 10 intersepsinya memimpin NFL melalui Minggu 8. Beberapa adalah hasil dari nasib buruk tetapi beberapa adalah hasil dari Mahomes yang berusaha terlalu keras untuk membuat permainan.

Situasi memuncak pada Minggu ke-9 melawan Packers. Dengan Chiefs berjuang untuk mendapatkan keuntungan yang cukup besar, Mahomes melewati ujung sempit Travis Kelce di tengah lapangan untuk mencoba tembakan yang dalam ke penerima Mecole Hardman. Umpan itu bukan intersepsi tapi itu tidak lengkap dan menunjukkan bagaimana Mahomes mengalami kesulitan menjinakkan nalurinya untuk bermain besar pada saat keuntungan 15 yard akan menjadi kemenangan.

Mahomes telah berbicara beberapa kali musim ini tentang meninjau proses pengambilan keputusannya dan membuat perubahan, tetapi hanya baru-baru ini hasilnya terlihat. Mahomes tidak melakukan intersepsi dalam dua pertandingan, menandai rekor terpanjangnya musim ini.

Prescott: Dia telah berhati-hati dengan bola sejak tiba sebagai pick ronde keempat pada tahun 2016. Dia hanya memiliki empat intersepsi sebagai pemula dan pada kecepatan musim ini untuk memiliki sembilan intersepsi dalam 17 pertandingan. Tapi itu tidak datang dengan mengorbankan mendapatkan bola di lapangan.

Prescott rata-rata 8,2 yard per upaya, yang akan menjadi sebagian besar kedua dalam karirnya, dan menyelesaikan 70,3% dari umpannya, yang akan menjadi karir terbaiknya. Dalam delapan dimulai, Prescott memiliki 34 penyelesaian setidaknya 20 yard.

“Dengan desain permainan kami, saya akan menempatkan kami dalam kategori yang lebih agresif,” kata McCarthy. “Kami bukan pelanggaran dink-and-dunk. Poin yang saya buat dengan persentase penyelesaiannya, saya pikir itu menunjukkan kepada Anda tipe pemain dia dan hanya jenis tahun yang dia miliki. Saya pikir keputusannya- membuat secara keseluruhan sangat bagus. Rasio intersepsi sedikit lebih tinggi dari yang Anda suka … tapi saya pikir dia sangat pintar dengan sepak bola.”

Kekuatan lengan

Mahom: Dia memiliki lengan yang besar dan telah membuktikannya berulang kali. Dia memberikan umpan touchdown ke Tyreek Hill dalam pertandingan pramusim 2018 yang menempuh jarak 69 yard di udara. Dia pernah melempar bola keluar dari Arrowhead Stadium dari lapangan bermain saat berolahraga selama offseason. Dia telah berbicara tentang melakukan lemparan dengan Josh Allen dari Buffalo, quarterback lain yang kuat.

Tapi Mahomes telah menemukan cara lain untuk memanfaatkan lengannya yang kuat. Dia menyelesaikan banyak lemparan saat dalam pelarian dan harus melempar ke seluruh tubuhnya. Dia menggunakan berbagai slot lengan untuk menyelesaikan operan, termasuk side-armed untuk menghindari pass-rusher yang berada di jalur passing tradisional. Dia menyelesaikan beberapa operan dengan tangan kiri setelah mengalihkan bola dari tangan kanannya untuk menghindari operan yang terburu-buru.

Sulit membayangkan quarterback lebih percaya diri dalam kemampuannya untuk melakukan lemparan yang diperlukan daripada Mahomes, dan kepercayaan itu berasal dari kekuatan lengannya yang lewat.

Prescott: Ketika orang berbicara tentang Prescott, kekuatan lengan biasanya bukan salah satu kualitas pertama yang terdaftar, tetapi ia memiliki lengan yang kuat dan dapat melakukan semua lemparan yang diperlukan. Dalam bahasa bisbol, dia memiliki lengan plus.

“Kuat,” kata CeeDee Lamb.

Seberapa kuat? “Dia macet beberapa jari, pasti,” kata Lamb menangkap operan Prescott. “Itu tidak menyenangkan. Anda harus bangkit kembali dan menjalankannya. Apakah dia akan memukul jari yang sama? Anda tidak pernah tahu. Kekuatan lengannya luar biasa.”

Di mana Prescott mungkin berbeda dari Mahomes adalah kekuatannya berasal dari mekaniknya. Lemparannya berasal dari bawah ke atas. Dia telah bekerja dengan mantan quarterback NFL Jon Beck dan 3DQB selama hampir seluruh karirnya dan fokus mereka adalah menyelaraskan kaki dan pinggulnya dengan tubuh bagian atas. Pemanasan pregame Prescott telah menjadi terkenal.

Mengatasi tantangan

bermain

Louis Riddick berbagi pemikirannya tentang apa yang perlu dilakukan Chiefs secara defensif untuk menetralisir Cowboys.

Mahom: Dia berurusan dengan kemerosotan berkepanjangan pertama dari karir NFL-nya awal musim ini. Selama peregangan tiga minggu, Mahomes memiliki QBR 23,7 dengan umpan panjang hanya 25 yard. Dia memaksakan sejumlah lemparan yang menghasilkan intersepsi.

Pertahanan Kansas City yang buruk (peringkat 26, memungkinkan 373,2 yard per game) menciptakan tekanan tambahan pada pelanggaran Chiefs dan Mahomes. Lawan yang licik dengan upaya ditentukan mereka tidak menunjukkan sebelumnya untuk menghilangkan bola yang dalam.

Kemenangan minggu lalu atas Raiders adalah terobosan. Chiefs memiliki tiga operan sejauh 30 yard atau lebih. Sementara permainan besar kembali, Hill mencatat permainan penerimaan besar dengan menjalankan kembali Darrel Williams (9 tangkapan untuk 101 yard) dan mengatakan bahwa lemparan pendek yang membuat pelanggaran berhasil.

“Tim adalah [trying] untuk mengambil gambar jauh dari kami dan Pat telah belajar bagaimana mengambil apa yang diberikan kepadanya, [like] checkdown,” kata Hill.

Prescott: Setahun yang lalu saat ini, Prescott harus menjalani operasi kurang dari dua bulan untuk memperbaiki patah tulang dan dislokasi pergelangan kaki kanannya, berharap tidak akan ada infeksi yang dapat memengaruhi rehabilitasinya.

Dia dibebaskan untuk program offseason tetapi selama minggu pertama kamp pelatihan, dia menderita latisimus kanan yang tegang yang membawanya keluar lapangan selama 10 latihan dan semua pertandingan pramusim. Tidak masalah, dia masih melempar sejauh 403 yard di pembuka musim melawan juara bertahan Tampa Bay Buccaneers.

Pada 17 Oktober, ia menderita cedera betis kanan yang membuatnya absen dari pertemuan Halloween Cowboys melawan Minnesota Vikings. Kembalinya dia beraksi melawan Denver tidak berjalan dengan baik, tetapi dia tampak seperti dirinya sendiri minggu lalu melawan Falcons, menyelesaikan 77% dari umpannya.

“Saya pikir itu hanya datang dari latihan dan segala sesuatu yang saya ingin kembali bekerja, hanya menyesuaikan kembali dengan gerak kaki saya, menggunakan pinggul saya, hanya mendapatkan segala sesuatu yang oleh karena itu saya tahu bola akan keluar dari tangan saya, “kata Prescott. “Jadi tidak selalu ada lemparan dalam permainan tetapi saya tahu di pra-pertandingan saya merasa baik dan saya merasa baik tentang di mana saya berada dan tubuh saya disinkronkan dan saya bisa keluar dari sana dan kembali ke pemain yang saya percaya. Saya.”

QB di QB

Mahom: Dia mengatakan Prescott adalah salah satu quarterback yang dia tonton di video dan mencoba mengambil beberapa bagian dari permainan Prescott dan memasukkannya ke dalam miliknya.

Mahomes, yang dibesarkan di Texas mendukung Cowboys, tidak akan menjadi penggemar tim pada hari Minggu, tetapi mengatakan dia adalah penggemar Prescott.

“Pertama, dia adalah pemimpin yang luar biasa,” kata Mahomes. “Anda dapat melihatnya bahkan jika Anda hanya menonton sebagai penggemar. Dia telah menjadi starter di liga untuk waktu yang lama sekarang. Dia atletis. Anda dapat melihatnya dari cara dia bermain di perguruan tinggi dan dia dapat menghasilkan banyak uang. lemparan besar-besaran. Jadi mereka memiliki serangan yang hebat di sana dan tim yang hebat di sana sehingga akan menjadi tantangan besar bagi kami untuk melawan mereka minggu ini.”

Prescott: Apa yang menonjol bagi Prescott tentang Mahomes bukanlah apa yang Anda pikirkan.

“Daya saingnya. Dia tidak pernah percaya dia keluar dari permainan, berpikir dia bisa melakukan setiap lemparan,” kata Prescott. “Itu sangat besar pada posisi itu hanya untuk memiliki kepercayaan diri itu. Saya pikir itu sangat merugikan rekan satu tim Anda yang lain. Orang-orang itu juga memberi makan itu. Ini sangat besar. Dan dia adalah playmaker besar. Dia pemain hebat. MVP, tentu saja, Super Bowl MVP. Bakat spesial.”

Dia mencoba belajar dari Mahomes selama bertahun-tahun.

“[I] mencoba mengambil beberapa dari semua permainan quarterback yang hebat,” kata Prescott. “Dia adalah seseorang yang ketika Anda bergerak dan semua operan yang dia lakukan, saya pikir semua orang mencoba untuk memasukkannya.”

Bahkan hal-hal yang tidak terlihat?

“Sudahkah saya mencobanya? Mungkin satu atau dua kali,” katanya. “Sering kali saya menangkap receiver saya lengah dengannya, jadi saya tidak terlalu menyukainya.”