Saya tidak bisa mengeluh bahwa saya dilanggar

Bukayo Saka mendapatkan tendangannya musim ini sambil ditendang. Pemain berusia 21 tahun itu terus meroket untuk Arsenal dan Inggris dengan menjadi pemain kunci dalam perebutan gelar Liga Premier yang mustahil yang tidak menunjukkan tanda-tanda mereda saat pertengahan Maret tiba.

Saka memiliki 19 keterlibatan gol di liga hingga saat ini, penghitungan 10 gol dan sembilan assist hanya dilampaui oleh penyerang tengah Erling Haaland (33) dan Harry Kane (22) karena bintang kelahiran Ealing telah membantu menjaga keunggulan lima poin The Gunners. dari Manchester City dengan campuran tanpa henti kreativitas dan rasa lapar untuk melawan.

Dia diakui di London Football Awards hari Senin di Gedung Bundar di Camden dengan penghargaan Pemain Muda Tahun Ini, tetapi ini bukan pertama kalinya dia dipilih untuk fokus individu.

Lawan telah mencoba berbagai taktik kasar pada Saka, bahkan seniman Manchester City asuhan Pep Guardiola, yang mencoba membatalkan pemain sayap itu dalam pertemuan bulan lalu dengan serangkaian tekel yang membuat bek sayap Bernardo Silva mendapat kartu kuning.

Dalam kekesalan yang jarang terjadi, Saka bereaksi dengan marah terhadap perlakuan serupa di pertandingan mereka berikutnya di Aston Villa, setelah itu manajer Mikel Arteta mengungkapkan Arsenal akan menyelidiki apakah ada bukti dalam beberapa pekan terakhir yang menunjukkan bahwa dia menjadi sasaran.

Saka adalah pemain kedelapan yang paling banyak dilanggar di Liga Premier dengan 45 tendangan bebas diberikan untuknya, jauh di bawah Wilfried Zaha dari Crystal Palace dengan 64. Itu adalah mereka yang tidak dihukum yang menyebabkan beberapa orang di Stadion Emirates khawatir.

Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa seperti halnya dengan banyak klub, The Gunners telah melakukan dialog rutin dengan badan wasit, Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), setelah sebagian besar pertandingan musim ini dan masalah tersebut disebutkan dalam percakapan tersebut.

Tapi seperti tipikal anak muda yang mengambil semua yang datang dengan kenaikan stratosfer dengan tenang, Saka tidak akan membuat keributan.

“Saya tidak bisa datang ke sini dan mulai mengeluh bahwa saya dilanggar,” kata Saka kepada ESPN. “Itu tidak masuk akal, aku tidak akan mendapatkan apa-apa dengan itu.

“Arsenal telah mengadakan pertemuan yang harus mereka lakukan dengan wasit dan hal-hal seperti itu. Saya merasa kami hanya perlu mengambilnya dari sana dan melihat ke mana arah kami. Cara saya bermain, saya akan selalu menarik kontak. Ini masalah berapa banyak [fouls].”

Beberapa orang bisa menafsirkannya sebagai tanda dia berkembang menjadi pengubah permainan biasa. “Aku lebih suka pujian lain,” katanya sambil tersenyum.

Ketenangan Saka sebagian berasal dari asuhannya, lahir dari orang tua Nigeria Adenike dan Yomi, serta keyakinannya. Dia membaca Alkitab setiap malam dan selama upacara penghargaan hari Senin, yang mengumpulkan dana untuk Willow – sebuah badan amal yang membantu memberikan pengalaman khusus kepada anak berusia 16 hingga 40 tahun yang sakit parah di Inggris, Saka bermurah hati dengan waktunya, berpose untuk selfie dan menandatangani tanda tangan di kedua sisi mendiskusikan permainannya.

“Saya hanya berusaha seprofesional mungkin, jaga diri saya,” ujarnya. “Makan yang terbaik, tidur sebanyak yang saya bisa. Ketika saya dalam pelatihan belajar sebanyak yang saya bisa dan dalam permainan hanya bermain 100%. Selebihnya saya serahkan pada Tuhan.

“Tuhan telah menjaga saya. Beberapa tekel, saya bisa beruntung tetapi saya tidak akan menyebutnya keberuntungan. Saya percaya pada Tuhan dan dia menjaga saya.

“Saya baru saja tetap fit dan mudah-mudahan saya bisa terus melakukan yang terbaik untuk Arsenal di lapangan sehingga kami bisa memiliki kebahagiaan di akhir musim sekarang.”

Seperti tipikal Arteta, dia menginstruksikan Saka untuk berkonsentrasi pada apa yang bisa dia kendalikan. Pembalap Spanyol itu yakin Arsenal harus bisa memodifikasi penggunaan bola mereka untuk mengurangi risiko Saka ditantang secara tidak adil.

“Saya pikir dia berbicara tentang jenis bola yang saya terima,” jelas Saka. “Misalnya, sebagai pemain sayap jika Anda menerima bola di pinggir lapangan dengan membelakangi bek, bahkan jika saya bek, saya akan melakukan hal yang sama: datang lurus dan cepat, dekati Anda.

“Jadi tentu saja akan ada banyak tekanan dan banyak kontak. Saya pikir dia berbicara tentang jenis bola itu, jenis bola di mana saya tidak memiliki banyak ruang untuk bermanuver dan bek dapat menutup saya dengan cepat. dan menjadi sangat agresif.

“Orang-orang akan lebih mengenal saya sekarang, saya telah bermain sepak bola semakin banyak, semakin banyak di level yang lebih tinggi juga sehingga mereka akan tahu lebih banyak tentang permainan saya. Jadi mereka akan membuat rencana untuk menghentikan saya tentu saja dan busuk saya dan hal-hal seperti itu.

Hal yang sama terjadi pada sebagian besar pemain sayap lain di tim kami ketika mereka bermain. Saya hanya harus terus beradaptasi, terus beradaptasi, belajar bagaimana bermain satu lawan satu, dua lawan satu, tiga lawan. . satu, apa pun itu. Teruslah berkembang. Itulah keindahan dari permainan ini. Akan selalu ada sesuatu yang berbeda setiap minggu. Ini tentang saya yang mencoba memecahkannya dan akhirnya memenangkan permainan.”

Penolakan Saka adalah tipikal dari pemikiran tunggal yang telah membantu mengangkatnya dari akademi Arsenal Hale End untuk membantu mempelopori perebutan gelar hanya dalam empat tahun.

Dan banyak yang diminta darinya. Saka telah mengumpulkan 2.320 menit di semua 27 pertandingan liga musim ini, angka yang hanya dilampaui oleh 11 pemain outfield di seluruh liga.

Terlepas dari penghitungan individu yang mengesankan, Saka menegaskan dia belum memenuhi jumlah gol dan assist yang dia tuju pada bulan Agustus – angka yang terus dia rahasiakan – tetapi kelanjutan dari penampilannya saat ini pasti akan membuat pencapaian itu menjadi masalah. waktu. Sebelas pertandingan Liga Premier menanti, ditambah babak 16 besar Liga Europa, pertandingan leg kedua melawan Sporting CP pada hari Kamis, hari yang sama ketika Saka dipastikan masuk dalam skuat Inggris terbaru Gareth Southgate untuk pertandingan melawan Italia dan Ukraina akhir bulan ini.

Sepak bola tidak pernah berhenti. Ditanya apakah dia merasa segar, Saka menyesuaikan diri di kursinya dan mengukur responsnya.

“Saya akan mengatakan secara mental, saya senang berada di lapangan,” katanya. “Jika saya mengatakannya seperti ini: apakah saya lebih suka cedera atau berada di lapangan, saya ingin berada di lapangan. Jika saya bertanya pada diri sendiri ketika saya masih muda di mana saya ingin berada, dan di lapangan bermain untuk Arsenal setiap minggu bersaing di level tertinggi, saya akan menerimanya.

“Jadi, saya senang. Saya hanya ingin terus berjuang sampai akhir musim dan kemudian di musim panas saya bisa mengunci diri di kamar dan tidur selama sisa musim panas.”