GLENDALE, Arizona – Cam Newton, dengan senyum lebar terpancar dari balik helmnya, berjalan dengan santai beberapa kaki di atas lututnya setelah permainan kedelapan dan terakhirnya dari kemenangan 34-10 hari Minggu atas Arizona Cardinals.
Itu tidak seperti berjalan di atas air, tapi setelah apa yang ditunjukkan quarterback di game pertamanya kembali untuk Carolina Panthers, rasanya dia bisa melakukannya.
“Tuhan sedang bekerja dalam hidup saya sekarang,” kata Newton.
Newton mencetak gol pada dua permainan pertamanya, lari 2 yard dan operan 2 yard, untuk memberi Carolina keunggulan cepat 14-0. Tapi energi yang dibawa pemain berusia 32 tahun itu ke lapangan sama besarnya dengan playmaking-nya.
Itu sesuatu yang Sam Darnold tabah, bahkan selama awal 3-0, tidak membawa dan kemungkinan tidak akan pernah bisa. Itu adalah sesuatu yang PJ Walker — yang diharapkan untuk menyerahkan kendali pelanggaran ke Newton minggu depan ketika Carolina (5-5) menghadapi Tim Sepak Bola Washington (3-6) — tidak dapat dilakukan setelah hanya dua NFL dimulai .
Newton membawa kesenangan kembali ke pelanggaran Carolina, sesuatu yang bisa mendorong mereka ke tempat playoff jika pertahanan peringkat kedua liga terus melakukan bagiannya.
“Sangat menyenangkan saat Cam tiba di sini,” kata penerima lebar Robby Anderson, yang diseret Newton ke dalam konferensi pers pascapertandingannya untuk memastikan dia tidak menjadi orang terakhir di dalam bus. “Untuk datang ke Carolina, dan kemudian saudara itu kembali, itu seperti mimpi yang menjadi kenyataan.”
Kembalinya Newton yang seperti di Hollywood bisa menjadi puncak hanya jika dia memimpin Panthers meraih kemenangan minggu ini melawan Washington dan pelatih Ron Rivera, yang melatihnya selama sembilan musim (2011-2019) dalam tugas pertamanya bersama Panthers — dan kemudian ke babak playoff.
Salah satu hal yang selalu disukai Rivera dari mantan quarterback-nya adalah caranya menjaga permainan tetap menyenangkan, yang membuat orang-orang di sekitarnya tetap tenang.
Panthers perlu dilonggarkan, setidaknya secara ofensif. Darnold jarang, jika pernah, menunjukkan banyak emosi. Newton memancarkan emosi, dan itu terbukti pada hari Minggu ketika dia melepas helmnya setelah touchdown pertamanya dan mulai berteriak “Aku kembali!” berulang kali.
Dia menunjukkannya lagi setelah pertandingan, saat dia berlari mengitari dinding stadion menampar tangan penggemar Carolina yang melakukan perjalanan jauh ke Arizona.
Panthers berharap dapat menyalurkan energi itu untuk melaju di babak playoff, di mana mereka belum pernah bermain sejak 2017, ketika Newton sehat dan bermain bagus. Mereka membutuhkan energi itu untuk berlari.
“Hanya dia menjadi dirinya sendiri dan membawa jus dan energi yang dia bawa sangat membantu tim ini,” kata Walker. “Ini membantu kita semua bersantai, merasa nyaman, dan memainkan sepakbola yang hebat.”
Panthers saat ini unggulan ketujuh, dan mereka hanya satu setengah pertandingan di belakang Tampa Bay di NFC Selatan setelah semua orang di divisi kalah Minggu.
Tiga lawan mereka berikutnya – Washington (3-6), Miami Dolphins (3-7) dan Atlanta Falcons (4-5) – semuanya memiliki rekor kekalahan. Panthers menjamu Washington (1 siang ET, FOX) dan Atlanta di rumah.
Menangkan ketiganya, dan Panthers akan unggul 8-5 menuju bye, memberi mereka waktu satu minggu untuk beristirahat untuk pertandingan yang sulit melawan Buffalo Bills, New Orleans Saints dan dua pertandingan melawan Tampa Bay Buccaneers.
Lalu apa pun bisa terjadi.
Bucs, setelah jatuh ke Washington pada hari Minggu, telah kalah dua kali berturut-turut. Buffalo baru-baru ini kalah dari Jacksonville Jaguar, dan Panthers sudah memiliki kemenangan kandang melawan Saints.
“Kami tahu kami bisa menjadi spesial,” kata Christian McCaffrey. “Ini hanya masalah pergi ke sana dan mengeksekusi setiap minggu.”
Menjalankan secara konsisten akan menjadi tantangan Newton untuk bergerak maju. Dia akan dipanggil untuk mengetahui sebagian besar buku pedoman ofensif pada hari Minggu, bukan hanya beberapa permainan jarak pendek yang dia dipanggil untuk melawan Arizona.
Konsistensi bukanlah keunggulan Darnold. Dia membuat lebih banyak kesalahan daripada permainan besar. Newton, dalam mode pembuktian untuk kontrak musim depan, bisa menjadi pemain dinamis yang belum pernah dimiliki pelatih Matt Rhule selama satu setengah musim pertamanya.
Bagian dari menjadi dinamis adalah membawa energi.
“Dia punya banyak energi,” kata Rhule.
Newton juga membawa sikap menang, sesuatu yang Darnold tidak bisa karena dia tidak secara konsisten menang dengan New York Jets atau musim ini di Carolina.
Newton adalah MVP liga 2015, dan dia tahu bagaimana rasanya mencapai Super Bowl dan bermain di pertandingan besar.
“Dia datang ke kantor saya, dan dia memberi tahu saya, ‘Ini semua tentang kemenangan,”’ kata Rhule ketika dia mengingat percakapannya dengan Newton pada Kamis malam setelah quarterback menandatangani kesepakatan yang dapat membayarnya hingga $ 10 juta di sisa musim ini. “Saya sudah menontonnya di TV. Saya tahu bahwa Cam adalah pesaing. Saya pikir tantangan untuk seluruh tim kami adalah: Ini bukan tentang satu orang, ini tentang semua orang.
“Jangan salah paham, kami senang [to have Cam here]. Saya agak tahu dia akan membawa energi itu, dan dia melakukannya.”
Energi Newton bertahan hingga saat terakhir konferensi persnya hari Minggu ketika dia meraih bahu Anderson, berpose untuk selfie dengannya dan pergi sambil meneriakkan mantra tim: “Terus berdebar!”
Posted By : togel hongkonģ
