Final wilayah Timur dan Barat dimulai Selasa (20:30 ET, ESPN), dengan hanya empat tim yang tersisa untuk memperebutkan gelar NBA.
Dari empat tim tersebut, bagaimanapun, dua membuat playoff melalui turnamen play-in.
Unggulan ke-7 Los Angeles Lakers, yang melaju melalui turnamen play-in, akan menghadapi Denver Nuggets – unggulan No. 1 dengan rekor liga terbaik – di Barat. Sementara itu, Miami Heat, yang menjadi unggulan ke-8 melalui play-in, akan menghadapi unggulan kedua Boston Celtics untuk memperebutkan satu tempat di Final NBA.
Jayson Tatum, Jaylen Brown dan Celtics mengalahkan MVP liga Joel Embiid dan Philadelphia 76ers, saat Tatum mencatatkan penampilan bersejarah di Game 7 di semifinal Timur. Heat telah melakukan perjalanan bersejarah mereka sendiri sebagai satu-satunya unggulan 8 sejak 1999 yang melaju ke final konferensi setelah mengalahkan New York Knicks – dan itu berkat Jimmy Butler.
LeBron James dan Lakers belum selesai, mengalahkan Stephen Curry dan Golden State Warriors dalam enam pertandingan dalam upaya Raja untuk putaran Final lainnya. Nuggets melewati ujian terberat mereka dengan mengalahkan tim Phoenix Suns yang bertabur bintang yang menampilkan Kevin Durant, Devin Booker dan Chris Paul.
Pakar kami menguraikan pertarungan dan alur cerita terbesar menjelang final konferensi, dan mereka mengungkapkan apa yang paling mereka nantikan di panggung bola basket terbesar.
1. Tim mana yang paling mengejutkan Anda di final konferensi?
Nick Friedel: Panas. Tim ini terlihat seperti berada di ambang retool beberapa minggu yang lalu. Untuk melihat perubahan haluan yang mereka buat dalam waktu sesingkat itu – Miami membuntuti Chicago Bulls di menit-menit terakhir pertandingan play-in terakhir Timur – adalah salah satu lari paling tidak terduga yang pernah saya lihat selama satu dekade dan setengah menutupi liga.
Kevin Pelton: Heat, yang kini memiliki rekor terbaik di babak playoff (8-3) dengan unggulan teratas Nuggets. Setelah mendapat keuntungan dari tembakan 3 poin yang sangat kuat di babak pertama (45%, dengan mudah menjadi yang terbaik dari tim mana pun), Heat mundur ke rata-rata di semifinal konferensi (31%) namun masih mengendalikan seri melawan Knicks.
Tim Bontemp: Panas. Mereka memainkan Milwaukee Bucks, favorit untuk memenangkan gelar, di babak pertama dan mengalahkan mereka dalam lima pertandingan. Sekarang mereka kembali ke final konferensi melawan Boston untuk ketiga kalinya dalam empat tahun. Lakers juga merupakan kisah yang luar biasa sebagai unggulan No. 7 Barat, tetapi anggukan jatuh ke tangan Heat.
Kendra Andrews: Heat, yang di akhir musim sepertinya akan menuju musim panas dengan perubahan besar. Kemudian “Playoff Jimmy” muncul. Saya tidak berpikir ada yang mengharapkan mereka ada di sini.
Jamal Collier: Nugget. Mungkin tidak sepenuhnya terkejut — memberi isyarat kepada Kevin Durant, “Apakah saya terkejut dengan Nuggets?” — tetapi lebih terkesan dengan cara mereka sampai di sini. Dengan cara Denver mengobrak-abrik babak kedua kampanye dan dengan bagian bawah klasemen Barat tidak stabil, akan adil untuk berpikir bahwa Nuggets paling rentan terhadap kekalahan di babak awal. Tapi Nuggets terlihat sangat mengesankan dan dominan seperti yang ditunjukkan oleh posisi mereka di klasemen.
2. Duel apa yang paling Anda nantikan di seri Lakers-Nuggets?
andrew: Nikola Jokic vs. Anthony Davis. Banyak yang bisa dikatakan tentang pertarungan yang harus dihadapi Jokic melawan Minnesota Timberwolves dan Suns selama playoff ini – dan bagaimana dia memiliki keunggulan di setiap pertandingan. Itu bisa dibilang berubah di final Barat melawan Davis, pria besar hebat lainnya yang memimpin playoff dalam blok per game. Bagaimana MVP dua kali Nuggets beradaptasi adalah alur cerita utama menuju Game 1.
Kapal pengangkut batu bara: Jokic vs Davis. Ini akan menjadi ujian terberat Jokic di postseason pada bek yang bisa menjaganya dan orang besar yang akan memberi tekanan pada pertahanan interior Denver. Jika Davis bisa efektif di kedua ujung lapangan, Lakers memiliki peluang untuk memenangkan seri tersebut. Tetapi jika Jokic dapat menetralkan Davis atau membuatnya lelah saat mengejarnya, Nuggets harus maju.
Friedell: Jokic vs Davis. Jokic memiliki kesempatan untuk membuktikan kepada semua orang betapa bagusnya dia di panggung terbesar. Jika dia mendapatkan yang terbaik dari pertarungan ini, Nuggets menuju ke Final NBA.
Pelton: Jokic vs James. Jokic tidak akan secara teratur membela James, tetapi James dan Lakers akan menghadirkan tantangan yang sangat berbeda untuk Jokic. Phoenix rata-rata hanya mencetak 46,4 poin selama babak playoff; Lakers memiliki rata-rata 50,3, kedua di belakang Denver. Bisa ditebak, Nuggets tidak sebagus di musim reguler melawan 10 tim teratas dalam penilaian cat, mengalahkan mereka 59% dari waktu dibandingkan dengan 69% melawan 10 tim pencetak cat terbawah seperti Phoenix.
Waktu yang baik: Jokic vs sejarah. Jokic vs James dan Davis adalah pertarungan kelas berat, tetapi jika Jokic dapat memenangkan delapan pertandingan lagi di babak playoff ini, debat “pemain terbaik di liga” akan berakhir.
3. Pertandingan apa yang paling Anda nantikan di seri Celtics-Heat?
Pelton: Jayson Tatum vs Jimmy Butler. Dua sayap serbaguna, seperti tim mereka, bertemu untuk ketiga kalinya dalam empat final konferensi terakhir. Meskipun menit terbatas di pertengahan seri karena cedera, Butler mengungguli Tatum tahun lalu; tetapi Tatum lebih baik dalam rebound dan assist, karena ia memperoleh delapan dari sembilan suara untuk seri MVP (dengan Butler mendapatkan suara lainnya).
Kapal pengangkut batu bara: Tatum vs Butler. Butler hanya berjarak 3 angka dari melakukan kesalahan musim lalu. Miami tampaknya terlalu kekurangan tenaga untuk bersaing dengan Boston tahun ini, namun, Anda tidak dapat mengabaikan “Playoff Jimmy”.
andrew: Tatum vs Butler. Heat ada di sini karena Butler. Hal yang sama berlaku untuk Tatum dan Celtics. Tatum tampil luar biasa di postseason ini dan tampil luar biasa untuk timnya setiap kali dibutuhkan, termasuk di akhir Game 6 dan Game 7 yang luar biasa melawan 76ers. Bintang yang memenangkan pertarungan satu lawan satu ini akan memenangkan serial tersebut.
Waktu yang baik: Butler vs. tubuhnya. Agar Heat memiliki kesempatan di seri ini, Butler harus menjadi versi pijar dirinya saat melawan Milwaukee. Setelah pergelangan kakinya terkilir di awal seri Knicks, dia tidak terlalu mirip dengan pemain itu. Jika tubuh Butler bekerja sama, dia cukup baik untuk membuat seri ini kompetitif.
Friedell: Butler vs semua orang. Heat dan Celtics bukanlah orang asing saat ini dalam persaingan playoff baru-baru ini. Pelatih Celtics Joe Mazzulla, seperti halnya pelatih Knicks Tom Thibodeau di babak kedua, akan melakukan apa saja untuk membuat seseorang selain Butler mengalahkan mereka. Pertahanan peringkat kedua Boston akan membuatnya sulit, tetapi Butler telah menunjukkan bahwa dia dapat meningkatkan permainannya di panggung terbesar. Ini akan menyenangkan untuk ditonton … lagi.
4. Siapa yang menjadi MVP playoff sejauh ini?
Waktu yang baik: Jokic, yang mencetak rata-rata triple-double 34 poin saat menembak 57% dari lantai dan 44% dari 3 melawan bintang Suns. Saya percaya memasuki babak playoff ini bahwa Jokic memiliki lebih banyak tekanan padanya daripada pemain mana pun di liga, karena sudah waktunya baginya untuk tampil dengan daftar yang sehat dan unggulan teratas di Barat. Tidak hanya dia menyampaikan, dia telah melakukannya secara berlebihan. Ini sangat mengesankan.
Friedell: Butler, yang telah memberikan kepercayaan pada ruang ganti Heat yang muncul di tepi jurang beberapa minggu yang lalu. Angka-angka Jokic luar biasa, tetapi tim Butler tiba-tiba muncul untuk mencapai titik ini, dan musim Miami akan lama berakhir tanpa dia.
Kapal pengangkut batu bara: Kepala pelayan. Dia sekali lagi membawa Heat ke final konferensi, kali ini melewati dua unggulan teratas. Butler telah menjadi pemain terbaik sepanjang waktu.
andrew: Kepala pelayan. Heat tidak ada di sini tanpa dia. Tidak ada jika, dan atau tetapi. Karena itu, dia harus menjadi MVP sejauh ini.
Pelton: Devin Booker, meskipun Phoenix tersingkir. Tentu, Booker tidak dalam kondisi terbaiknya saat Suns disingkirkan dalam ledakan kandang. Tapi Phoenix mungkin tidak akan memenangkan satu pertandingan pun melawan Denver jika bukan karena Game 3 dan 4 Booker yang bersejarah, ketika ia menggabungkan 83 poin pada 34 dari 43 tembakan.
5. Siapa yang paling dipertaruhkan di final konferensi?
Pelton: Dalam hal warisan sejarah, James. Tentu, pemain lain akan mendapat manfaat dari memimpin tim mereka ke Final NBA, tetapi mereka cukup muda untuk memiliki peluang lain. Ini mungkin kesempatan terakhir dan terbaik James. Mendapatkan tim yang terlihat menuju lotre pada awal musim ke Final akan menjadi dorongan lain untuk rekam jejak kesuksesan playoffnya yang panjang.
Kapal pengangkut batu bara: Yakobus. Penampilan Final lainnya pada tahap karirnya, selama musim ia memecahkan rekor pencetak gol sepanjang masa, pada usia 38, dan dengan penampilan tim ini di awal musim ini? Ya, itu akan menjadi momen lain dalam kisah King James.
Waktu yang baik: Joki. Jika dia bisa memimpin Denver ke penampilan Final terobosan, itu akan menjadi keuntungan besar bagi warisan The Joker dan waralaba Nuggets. Ada banyak hal yang dipertaruhkan untuk semua tim ini, tetapi perjalanan Final akan benar-benar menjadi terobosan di Denver.
Friedell: Joki. Dia adalah pemain yang luar biasa, tetapi salah satu pukulan terbesar dalam permainannya adalah dia tidak pernah bisa mengangkat Nuggets sepanjang postseason. Cara apa yang lebih baik untuk mengakhiri narasi itu selain mengalahkan James dan Lakers.
andrew: Pelatih Nuggets Michael Malone. Dia telah bersama Nuggets sejak 2015 dan telah melatih duo Jokic-Jamal Murray sejak 2016. Jika Denver tidak mencapai Final sebagai salah satu dari dua tim tersisa yang tidak memerlukan turnamen play-in untuk maju, mungkin ada menjadi pertanyaan tentang masa depan Malone dan apakah dia orang yang menyelesaikannya di Denver.
Posted By : keluaran hk hari ini tercepat
