Phoenix Suns memecat pelatih Monty Williams setelah empat musim

Sebagai buntut dari kekalahan telak di semifinal Wilayah Barat, Phoenix Suns memecat pelatih Monty Williams pada Sabtu malam, tim mengumumkan.

Pemilik New Suns Mat Ishbia membuat keputusan untuk memberhentikan Williams segera setelah kekalahan Game 6 Kamis malam dari Denver Nuggets dan manajer umum James Jones meneleponnya pada Sabtu malam dan menyampaikan berita itu, kata sumber.

Williams memenangkan penghargaan NBA Coach of the Year dan mencapai Final NBA sambil membantu menghidupkan kembali waralaba dari salah satu bahan tertawaan liga menjadi tim pemenang di NBA selama tiga musim terakhir.

Tekanan pada Williams meningkat sejak Ishbia merekayasa kesepakatan tenggat waktu perdagangan untuk Kevin Durant pada Februari, tak lama setelah grup kepemilikan Ishbia disetujui oleh Dewan Gubernur liga.

Ishbia tidak pernah menyukai Williams sebagai pelatihnya dan memutuskan dengan cepat setelah kekalahan akhir musim Kamis malam bahwa dia akan memecatnya, kata sumber. Jones telah lama menjadi advokat dan sekutu Williams, tetapi dikutip dalam rilis berita tim pada Sabtu malam mengatakan bahwa “sulit bagi saya untuk membuat keputusan ini.”

The Suns bermain tanpa dua starter — guard Chris Paul dan center Deandre Ayton — dalam kekalahan eliminasi 125-100. Suns juga tersingkir di pertandingan terakhir musim mereka di tahun 2022, kalah 123-90 dari Dallas Mavericks di Game 7 semifinal konferensi.

Williams bertanggung jawab atas kekalahan Kamis dari Denver.

“Saya menganggap itu pribadi, tim kami tidak siap untuk bermain di pertandingan terbesar tahun ini,” kata Williams. “Itu adalah sesuatu yang saya banggakan dan itu tidak terjadi. … Itu adalah sesuatu yang harus saya perhatikan secara mendalam, semua yang saya lakukan.”

Tidak ada calon terdepan yang jelas untuk menggantikan Williams, kata sumber.

Williams memiliki sisa kontrak tiga tahun dan lebih dari $20 juta, kata sumber kepada ESPN. Dia diharapkan menjadi kandidat terkemuka dalam pencarian kepelatihan di tempat lain di liga, terutama Toronto Raptors, kata sumber.

Suns akan bergabung dengan pasar pelatihan yang mencakup Raptors, Milwaukee Bucks, dan Detroit Pistons. Pencarian Raptors dan Bucks terbuka lebar, dan Detroit telah mempersempit pencariannya menjadi tiga finalis – Kevin Ollie, pelatih kepala asosiasi Milwaukee Charles Lee dan asisten New Orleans Pelicans Jarron Collins – kata sumber.

The Suns memiliki dua bintang – Devin Booker dan Durant – di bawah kontrak tetapi ditantang dengan gaji besar-besaran yang dapat membatasi kemampuan mereka untuk menambah kedalaman kualitas di bawah aturan dalam perjanjian perundingan bersama yang baru. Ishbia memperdagangkan empat pick putaran pertama yang tidak terlindungi dan pertukaran pick bersama dengan Mikal Bridges dan Cameron Johnson ke Brooklyn Nets pada bulan Februari, sebuah langkah yang membatasi fleksibilitas Phoenix dalam membangun tim.

Williams 194-115 (0,628) di musim reguler dan 27-19 di babak playoff untuk Phoenix. The Suns memenangkan rekor waralaba 64 pertandingan pada 2021-22 dan mencapai Final NBA pada 2021.