PITTSBURGH – Manajer umum Pittsburgh Penguins Ron Hextall terbiasa dicemooh sejak lama selama karir bermainnya yang panjang. Dia tidak akan membiarkan rasa frustrasi yang tumbuh dari basis penggemar Pittsburgh mempengaruhi dia dari cara dia melakukan pekerjaannya.
Nyanyian “Fire Hextall” meledak beberapa kali di dalam PPG Paints Arena pada Kamis malam saat Penguins dibantai 7-2 oleh Edmonton Oilers. Kekalahan keempat beruntun Pittsburgh menjatuhkan Penguins ke urutan 10 di Wilayah Timur dengan waktu tersisa kurang dari dua bulan di musim reguler.
“Kami memiliki harapan yang tinggi dan kami belum memenuhinya,” kata Hextall, Jumat. “Orang-orang membayar banyak uang untuk datang ke arena dan mereka berhak bernyanyi dan mengatakan apa pun yang mereka pilih. Itu tidak akan memengaruhi apa pun yang saya lakukan. … Kritik adalah bagian dari bisnis.”
Hextall menegaskan kembali bahwa dia berencana mendekati tenggat waktu perdagangan minggu depan untuk mencari kesepakatan yang dapat meningkatkan Penguin baik musim ini maupun di masa depan. Terjemahan: Dia mencari pemain yang kontraknya melampaui musim ini dan dia enggan berpisah dengan draft pick untuk melakukannya.
“Kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk meningkatkan tim,” kata Hextall. “Kami tidak ingin menghabiskan aset besar untuk sewa. Jika kami akan membelanjakannya, itu akan membantu kami tahun ini dan di tahun-tahun mendatang.”
Penguin telah mencapai babak playoff selama 16 tahun berturut-turut, rekor aktif terlama dalam olahraga profesional utama Amerika Utara. Mereka tidak menentu untuk sebagian besar musim ini dan hanya 9-12-5 sejak 18 Desember.
“Hal tersulit dengan tim kami saat ini mungkin adalah volatilitas,” kata Hextall. “Terus terang itu sulit untuk dilakukan. … Kami telah menunjukkan bahwa kami mampu menjadi tim yang sangat bagus.”
Hanya saja tidak konsisten. Penguin dicemooh berulang kali pada hari Kamis. Bahkan kapten lama Sidney Crosby tidak kebal karena penonton yang laris terjual dengan kecewa setelah dia memilih untuk tidak menembak dari jarak dekat selama permainan kekuatan di periode kedua.
Crosby mengabaikan kegelisahan setelahnya, dengan mengatakan, “Itu adalah malam yang sulit bagi semua orang.”
Meneruskan Kasperi Kapanen mungkin yang terpenting. Pertandingan itu bisa menjadi yang terakhir di Pittsburgh setelah tim menempatkannya pada hari Jumat, sebagian untuk mengosongkan ruang batas gaji bagi pemain bertahan Jan Rutta, yang dapat kembali ke barisan pada hari Sabtu di St.
Kapanen, menandatangani kontrak dua tahun dengan nilai tahunan rata-rata $3,2 juta, memiliki tujuh gol dan 13 assist dalam 43 pertandingan untuk Penguins. Perjuangannya menjadi simbol dari tim yang kesulitan menghasilkan serangan di luar dua lini teratas yang dilabuhkan oleh Crosby dan Evgeni Malkin.
“Saya pikir dia bisa menjadi pemain yang produktif, sayangnya itu tidak berhasil di sini,” kata Hextall tentang Kapanen. “Keputusan sulit harus dibuat di sepanjang jalan dan itulah yang terjadi dengan Kap.”
Posted By : tgl hk
