Pelatih Miami Dolphins Brian Flores mengharapkan QB Tua Tagovailoa menjadi starter melawan New York Jets

MIAMI — Gelandang Dolphins Tua Tagovailoa diperkirakan akan bermain sebagai starter melawan New York Jets, kata pelatih Brian Flores, Senin, setelah melewatkan dua pertandingan terakhirnya dengan patah jari pada tangan lemparnya.

Tagovailoa melewatkan pertandingan Miami melawan Houston Texans di Minggu 9 dan absen di babak pertama melawan Baltimore Ravens di Minggu 10 sebelum memasuki pertandingan karena cedera Jacoby Brissett. Dolphins memenangkan kedua game tersebut.

Pick keseluruhan No. 5 dalam draft 2020 mengalami cedera melawan Buffalo Bills di Minggu 8 tetapi mampu menyelesaikan permainan. Namun, setelah cedera jarinya pekan lalu saat melawan Baltimore, Tagovailoa belum pulih 100 persen.

“Dia pasti terbatas, pasti ada ketidaknyamanan,” kata Flores. “Dia memukul jari lagi jadi kami hanya harus memantaunya seiring berjalannya waktu.”

Flores mengatakan Tagovailoa mengalami kesulitan mengarahkan bola ke lapangan dalam latihan minggu lalu, membuatnya menjadi starter di Brissett untuk game kedua berturut-turut. Dia juga ingin melindungi quarterback tahun kedua dari cedera jarinya lebih jauh — yang akhirnya dilakukan Tagovailoa melawan Ravens.

Tagovailoa masih menyelesaikan permainan dengan menyelesaikan 8 dari 13 operan untuk jarak 158 yard dan bergegas melakukan touchdown 1 yard untuk membuat permainan di luar jangkauan pada kuarter keempat. Dia mengkonfirmasi jarinya “tidak enak badan” setelah menang 22-10 dan bersyukur atas waktu ekstra yang dia dapatkan untuk pulih sebelum Dolphins melakukan perjalanan ke New York di Minggu 11.

“Jelas, dia akan merasa tidak nyaman dengan jarinya. Dia membenturkannya beberapa hari yang lalu, yang kami coba hindari,” kata Flores. “Tapi dia punya waktu untuk mengistirahatkannya. Dia akan berlatih hari ini dan— [Tagovailoa playing is] harapan saya untuk akhir pekan ini.”

Tagovailoa telah melewatkan empat pertandingan musim ini — tiga karena patah tulang rusuk yang dideritanya di awal Pekan 2 yang membuatnya cedera, dan satu karena jarinya patah. Brissett menggantikannya di setiap kesempatan tetapi meninggalkan pertandingan Kamis dengan cedera lutut.

Flores mengatakan Brissett diizinkan untuk kembali, tetapi tim memutuskan untuk tetap bersama Tagovailoa. Brissett akan dibatasi dalam latihan sepanjang minggu.

“Itu adalah situasi yang menakutkan tapi untungnya tidak semuanya serius,” kata Flores. “Ayo panggil [Brissett] hari ke hari.”

Miami telah memenangkan dua pertandingan berturut-turut setelah menghentikan tujuh kekalahan beruntun di awal musim. Peringkat FPI ESPN memberi Lumba-lumba jadwal yang tersisa paling mudah ketiga di NFL tetapi hanya peluang 1,7% untuk membuat playoff.