Para pemain di bawah radar ini bisa menentukan final Wilayah Barat

Sekarang final Wilayah Barat antara Dallas Stars dan Vegas Golden Knights akhirnya tiba (Game 1, 20:30 ET di ESPN/ESPN+), ada kemungkinan besar Anda akan mendengar beberapa nama yang sudah tidak asing lagi.

Jika itu percakapan tentang Bintang? Berharap untuk mendengar banyak tentang Jamie Benn, Miro Heiskanen, Roope Hintz, Jake Oettinger, Joe Pavelski dan Jason Robertson. Saat diskusi beralih ke Golden Knights, pemain seperti Jack Eichel, William Karlsson, Jonathan Marchessault, Alex Pietrangelo, Chandler Stephenson, dan Shea Theodore akan sulit untuk diabaikan.

Argumen juga dapat diajukan bahwa Ivan Barbashev, Max Domi, Wyatt Johnston, Tyler Seguin, Reilly Smith dan siapa pun yang menjadi kiper Golden Knights akan mendapatkan perlakuan serupa.

Tapi bagaimana dengan para pemain di bawah radar yang bisa memainkan peran kunci di mana pemenang mendapat perjalanan ke Final Piala Stanley dan yang kalah memulai liburan musim panas? Berikut ini adalah para pemain Ksatria Emas dan Bintang yang mungkin tidak termasuk di antara nama-nama pertama yang disebutkan, tetapi kontribusi mereka terbukti sangat penting untuk kesuksesan tim masing-masing.

Evgenii Dadonov, F

Menjelang batas waktu perdagangan, lebih dari 66% gol Bintang berasal dari enam pemain. Itulah yang menyebabkan mereka berdagang untuk Domi dan Dadonov. Fakta bahwa Domi mencetak 18 gol dan memiliki 49 poin dalam 60 pertandingan bersama Chicago Blackhawks menjadikannya titik fokus jika dibandingkan dengan Dadonov, yang datang dengan empat gol dan 18 poin dalam 50 pertandingan bersama Montreal Canadiens. Dadonov mencetak tiga gol dan 12 assist setelah datang ke Dallas, memberinya 15 poin dalam 23 pertandingan. Di postseason, empat gol dan sembilan poinnya dalam 13 pertandingan telah memberi Stars kedalaman yang mereka cari. Lima dari poin itu datang di babak kedua, termasuk assist yang dia buat untuk gol kemenangan Johnston di Game 7.

Lalu ada fakta bahwa Dadonov bersama dengan Benn dan Johnston telah mencatat waktu es 5-on-5 paling banyak dari kombinasi garis Stars mana pun di postseason, menurut Natural Stat Trick. Mereka telah bermain hampir 132 menit bersama, yang berarti 45 menit lebih banyak dari yang terlihat oleh garis Hintz-Seguin-Robertson dalam permainan 5 lawan 5. Seorang agen bebas tak terbatas yang tertunda, Dadonov membuat kasus yang kuat bagi para Bintang untuk mengontraknya kembali atau mengapa tim lain dapat meminta jasanya. Terutama jika dia bisa mempertaruhkan kesuksesannya ke final konferensi melawan salah satu mantan majikannya.

Thomas Harley,D

Menyusun dan mengembangkan bakat lokal adalah inti dari kesuksesan Stars, dan itu alasan lain mengapa penampilan Harley penting. Lihat saja apa yang dia lakukan dalam kemenangan seri putaran kedua melawan Seattle Kraken. Harley berubah dari mencetak nol poin di babak pertama melawan Minnesota Wild menjadi tujuh poin dalam banyak pertandingan melawan Kraken. Penampilan terkuatnya datang di Game 4 ketika dia menyelesaikan dengan satu gol dan satu assist dalam kemenangan 6-3 Stars untuk mengikat seri tersebut sebelum kembali ke Dallas.

Tujuh poinnya adalah pemain bertahan Stars terbanyak kedua dan hanya dua poin di belakang Heiskanen. Semua poinnya datang dalam permainan 5 lawan 5 dengan Harley sebagai opsi pasangan ketiga. Produksinya memberi Stars lapisan lain dan menunjukkan mengapa mereka tidak mau berpisah dengannya atau prospek mereka sebelum batas waktu perdagangan. Keyakinan internal di dalam kantor depan Stars adalah mereka tahu Harley dapat membantu mereka di beberapa titik di babak playoff. Dan sejauh ini? Dia melakukan hal itu.

Esa Lindell, D

Seorang pemain Finlandia sukses dengan Stars? Siapa yang tahu? Lindell mungkin hanya memiliki dua poin, tetapi dia rata-rata mencetak lebih dari 21 menit per game yang menempati peringkat ketiga di antara pemain bertahan Stars pada postseason ini. Dia beroperasi dalam peran pasangan kedua bersama sesama petenis Finlandia Jani Hakanpää, yang juga bisa menjadi salah satu pemain di bawah radar yang bisa berdampak di final konferensi.

Beberapa faktor telah menyebabkan Bintang menjadi empat kemenangan lagi dari Final Piala Stanley. Pembunuhan hukuman mereka adalah salah satu alasannya. Ini adalah unit tangan pendek No. 3 di postseason dengan tingkat keberhasilan 83,3. Lindell memimpin mereka dalam waktu singkat, dengan Hakanpää tertinggal 20 detik, menurut Natural Stat Trick.

Nicolas Hague dan Zach Whitecloud, D

Semua orang disebutkan secara terpisah, jadi, mengapa tidak Hague dan Whitecloud? Sederhana. Karena mereka telah melakukan hampir semua hal lain bersama-sama pada postseason ini dengan cara yang mungkin diabaikan oleh kebanyakan orang. Yang besar? Tebak pasangan defensif apa yang mencatat waktu es 5-on-5 paling banyak untuk Golden Knights postseason ini? Ya, itu mereka. Faktanya, Natural Stat Trick menempatkan mereka di urutan ke-10 di antara semua pasangan bertahan dalam waktu es 5 lawan 5. Penangguhan Pietrangelo berperan dalam mengapa dia dan Alec Martinez tidak memimpin tim. Padahal, ada statistik lain yang memperkuat nilai kemitraan mereka. Lawan hanya mencetak tiga gol dalam permainan 5 lawan 5 saat Hague dan Whitecloud bermain bersama. Itu sama dengan duo Carolina Hurricanes Brent Burns dan Jaccob Slavin untuk gol paling sedikit yang memungkinkan postseason ini di antara pasangan dengan setidaknya 150 menit waktu es 5-on-5. Itu alasan lain Hague memimpin mereka dalam waktu es 5-on-5 sementara Whitecloud di urutan ketiga.

Brett Howden, F

Stephenson telah muncul sebagai salah satu pusat No. 2 utama NHL sementara Stone, ketika sehat, adalah pemain sayap dua arah yang menciptakan masalah. Bersama-sama, mereka telah menciptakan salah satu kombinasi yang lebih serbaguna di liga. Howden adalah anggota ketiga dari grup itu, dan telah menggunakan playoff ini untuk membenarkan perannya sebagai pemain sayap sembilan besar. Mereka bermain lebih dari 67 menit bersama dalam waktu es 5-on-5, menurut Natural Stat Trick. Tapi itu juga dilengkapi dengan peringatan Stone dibatasi hingga 43 pertandingan setelah menjalani operasi punggung kedua dalam waktu kurang dari setahun. Di babak playoff? Cassidy telah menggunakan garis Howden-Stephenson-Stone lebih dari kombinasi lainnya, dengan ketiganya bermain hampir 95 menit bersama dalam situasi 5 lawan 5.

Howden memiliki lima poin dalam 11 pertandingan, pengembalian yang kuat untuk pemain yang memiliki total 13 poin dalam 54 pertandingan musim reguler. Howden juga merupakan bagian dari pembunuhan penalti Ksatria Emas, peran yang dia pertahankan dengan menit keenam paling singkat di antara penyerang Golden Knights postseason ini.

Nicolas Roy, F

Pelatih selalu melakukan penyesuaian dalam upaya menemukan keunggulan. Cassidy tidak berbeda dan itu sebabnya dari delapan kombinasi teratas yang dia gunakan di babak playoff, Roy telah menjadi bagian dari tiga di antaranya. Roy, yang sebagian besar bermain di posisi enam terbawah tahun ini, adalah bagian dari 12 pemain yang mencetak lebih dari 10 gol di musim reguler.

Penyerang enam terbawah dengan musim berturut-turut lebih dari 14 gol menunjukkan mengapa Ksatria Emas termasuk di antara tim terdalam NHL. Saat mereka menggunakan Roy di tengah, dia memberi mereka tulang punggung di tengah yang dimulai dengan Eichel, Stephenson, dan Karlsson sebelum diakhiri dengan dia. Saat mereka mendorongnya ke sayap, dia memberi mereka kombinasi lini ketiga yang juga menampilkan Karlsson dan Smith. Bersama-sama, ketiganya menghadirkan Golden Knights dengan garis dua arah yang dapat mengantisipasi, memaksa turnover, dan menciptakan peluang mencetak gol ke arah lain. Memiliki keserbagunaan semacam itu juga merupakan cara Roy bekerja untuk menerima menit pada pembunuhan penalti dan permainan kekuatan.