NCAA mengumumkan perluasan turnamen bola basket perguruan tinggi wanita menjadi 68 tim

NCAA mengumumkan Rabu bahwa turnamen bola basket wanita akan pindah ke lapangan 68 tim, naik dari 64, mulai musim ini.

Selain itu, acara seleksi putri akan digelar Minggu, 13 Maret, di ESPN. Pertunjukan telah diadakan pada hari Senin sejak tahun 2006, tetapi dipindahkan kembali ke hari Minggu untuk mengakomodasi permainan tambahan, yang akan dimainkan 16-17 Maret.

Empat tim besar terakhir dan tim unggulan 65 hingga 68 akan bertanding di babak pembukaan sebelum dimulainya putaran pertama dan kedua kejuaraan, yang dimulai 18-19 Maret.

Unggulan 16 besar akan menjadi tuan rumah pertandingan putaran pertama dan kedua. Untuk turnamen 2022, empat pertandingan babak pembukaan baru akan diadakan di empat dari 16 lokasi tersebut. Mulai tahun 2023, babak pembukaan akan digelar di tempat netral yang akan ditentukan.

Turnamen putra diikuti 68 tim pada tahun 2011, menghasilkan Empat Pertama, yang mendahului dimulainya pertandingan putaran pertama. First Four putra telah dimainkan di Dayton, Ohio, setiap musim kecuali pada tahun 2021, ketika karena pandemi COVID-19, turnamen itu diadakan di Indiana bersama dengan turnamen putra lainnya.

“Ini adalah langkah penting lainnya dalam memberikan peluang partisipasi kejuaraan tambahan untuk atlet siswa bola basket putri,” Nina King, ketua Komite Bola Basket Wanita Divisi I dan direktur atletik di Duke, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Panitia mendukung penerapan ini sesegera mungkin dan senang bahwa bidang kejuaraan yang diperluas akan segera dimainkan untuk kejuaraan mendatang dan seterusnya.”

Turnamen wanita NCAA dimulai pada tahun 1982 dengan 32 tim dan berkembang selama bertahun-tahun hingga mencapai 64 tim pada tahun 1994.

Perpindahan ke 68 tim mengikuti langkah-langkah NCAA lainnya dalam beberapa pekan terakhir mengenai bola basket wanita, seperti memilih untuk menggunakan merek March Madness untuk turnamen wanita. Perubahan terjadi setelah laporan kesetaraan gender oleh firma hukum Kaplan Hecker & Fink LLP, yang ditugaskan NCAA mengenai kejuaraannya setelah perbedaan antara turnamen bola basket putra dan putri terungkap pada bulan Maret.

“Braket yang diperluas dan peluang kejuaraan untuk atlet siswa bola basket wanita Divisi I adalah yang terpenting,” Lisa Campos, ketua Komite Pengawas Bola Basket Wanita Divisi I dan direktur atletik di UTSA, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Sementara kejuaraan 2022 akan dilakukan di lokasi kampus unggulan 16 besar, ini adalah tahun transisi untuk turnamen, dan pertimbangan kuat akan diberikan untuk area peningkatan lainnya, termasuk pertandingan babak pembukaan yang berlangsung di lokasi yang telah ditentukan, agar untuk meningkatkan pengalaman kejuaraan pada tahun 2023 dan seterusnya.”

Komite Bola Basket Wanita Divisi I, yang sekarang terdiri dari 12 anggota versus 10 seperti pada tahun-tahun sebelumnya, juga menyetujui dokumen Prinsip dan Prosedur Seleksi yang diperbarui untuk 2021-22. Dokumen tersebut akan mencerminkan perpindahan ke 36 tim besar bersama dengan 32 tim kualifikasi otomatis, serta bahasa prinsip bracketing yang diperbarui.

Saluran ESPN akan menyiarkan semua pertandingan turnamen wanita 2022.

Pelatih wanita UConn Geno Auriemma mengatakan dia berpikir pindah ke 68 terutama “karena pria melakukannya.” Tetapi dia menambahkan bahwa jika itu berarti lebih banyak sekolah menengah dan konferensi kecil memiliki kesempatan untuk membuat turnamen NCAA putri, itu bisa menjadi hal yang positif.

“Kalau begitu, saya siap,” kata Auriemma, yang Husky-nya bermain di Timur Besar. “Jika ini lebih tentang mendapatkan tim terbaik kedelapan atau kesembilan dari konferensi kekuatan, saya tidak yakin mengapa mereka pantas bermain di turnamen NCAA.”

Pelatih wanita LSU Kim Mulkey berkata, “Anda tidak ingin hal itu melemahkan turnamen. Dan saya mengatakan itu di LSU, ketika saya mungkin membutuhkan tempat ke-68 musim ini. Jika itu bermanfaat untuk turnamen dan sesuatu yang seharusnya terjadi. selesai, tidak apa-apa. Tapi Anda tidak ingin itu menjadi 72 tahun dari sekarang.”

Empat regional putri musim ini dijadwalkan untuk Bridgeport, Connecticut; Greensboro, Carolina Utara; Wichita, Kansas dan Spokane, Washington. Final Four putri diadakan di Target Center di Minneapolis mulai 1-3 April.