Karier bola voli perguruan tinggi Nathan Merren telah tertunda dua musim karena keadaan di luar kendalinya ketika sebuah tragedi keluarga hampir mengakhiri permainannya beberapa hari bahkan sebelum mereka mulai. Tetapi dengan kata-kata penyemangat dari ayahnya, yang juga pernah berurusan dengan kematian orang yang dicintainya selama kuliah, dia mengatasi depresi, kembali ke pengadilan dan mendapatkan posisi awal.
Merren, yang bermain di Cal State Northridge, dan Jordan Smith, yang mengatasi serangan panik untuk bersinar sebagai kiper utama tim sepak bola wanita Cal State East Bay, adalah penerima CalHOPE Courage Awards di bulan Februari.
Penghargaan Keberanian CalHOPE diberikan oleh Asosiasi Direktur Informasi Olahraga Perguruan Tinggi (CoSIDA) dan CalHOPE, sumber dukungan krisis bagi masyarakat yang terkena dampak darurat kesehatan masyarakat atau bencana nasional, yang dioperasikan oleh Departemen Layanan Kesehatan California. Penghargaan ini mengakui mahasiswa-atlet di perguruan tinggi dan universitas California yang telah mengatasi stres, kecemasan, dan trauma mental yang terkait dengan kesulitan pribadi, cedera, atau keadaan hidup.
CoSIDA dan panel Associated Press memilih para pemenang.
Merren harus mengatasi rintangan besar untuk menyelesaikan perjalanannya dari SMA Quartz Hills di Woodland Hills untuk bermain bola voli untuk CSUN. Kesalahan administrasi selama proses penerimaan membuatnya tidak memenuhi syarat sebagai mahasiswa baru dan kemudian pandemi virus corona mempersingkat musim berikutnya menjadi hanya lima minggu, jadi dia memilih baju merah daripada membakar satu tahun kelayakan.
Merren mendapatkan posisi awal menjelang musim lalu, tetapi kemudian kakak laki-lakinya, Christopher, yang menderita skizofrenia, ditabrak mobil dan tewas. Tragedi itu sangat memukul Merren karena Christopher adalah sahabat dan orang kepercayaannya. Merren menjadi depresi, nilainya menurun dan dia keluar dari tim bola voli.
Sembilan bulan kemudian, dengan kesehatan mentalnya yang semakin kuat, ayah Merren, Mike, berbagi cerita bagaimana dia berhenti bergulat saat berada di Akademi Angkatan Laut setelah kematian ayahnya. Mengetahui betapa Nathan menyukai bola voli, Mike Merren mendorong putranya untuk meminta kesempatan kepada staf pelatih untuk melanjutkan mimpinya.
“Apa yang memungkinkan saya untuk keluar dari ketakutan saya adalah menerima kematian saudara laki-laki saya dan tidak berpura-pura tidak terjadi apa-apa,” kata Merren. “Saya memilih untuk mengelilingi diri saya dengan orang-orang yang saya cintai — keluarga saya dan tim bola voli CSUN. Saya belajar bahwa kapanpun saya sedih, jika saya mengungkapkan perasaan saya, saya bisa mendapatkan dukungan dan cinta yang saya butuhkan.”
Merren absen di tiga pertandingan pertama musim ini untuk memastikan dia siap secara fisik dan mental sebelum melakukan debutnya. Sejak itu ia menjadi starter dan merupakan salah satu pemain top Matadors. Dia juga membuat daftar dekan selama semester musim gugur.
Smith juga telah mengatasi banyak tantangan, dimulai dengan kematian ayahnya ketika dia berusia 7 tahun, yang meninggalkan ibunya untuk mengasuh tiga anak. Dia menemukan sepak bola memberikan pelepasan dari kesedihan dan ketidakstabilan keuangan saat tumbuh dewasa di Gardnerville, Nevada.
Tapi setelah mendapatkan pekerjaan awal untuk Pionir sebagai mahasiswa baru, dia terlalu menekan dirinya sendiri dan mulai mengalami serangan panik selama pemanasan sebelum pertandingan. Dia mencari bantuan dari program terapi universitas dan memulai rutinitas meditasi sebelum pertandingan untuk mengatasi serangan panik.
Rintangan besar berikutnya adalah tampil sebagai gay di depan pelatih dan rekan satu timnya. Meskipun dia mengakui bahwa itu adalah proses yang berkelanjutan, dia berharap dapat membantu orang lain dengan membagikan kerentanannya dalam perannya yang terlihat sebagai presiden Dewan Penasihat Atlet Pelajar. Dia percaya keterbukaannya akan membantu meringankan stigma kesehatan mental di antara teman-temannya.
“Ini merupakan tantangan menyeimbangkan sekolah, sepak bola, pekerjaan, klub, dan kesehatan mental bersamaan dengan hal lain yang datang dengan menjadi seorang wanita di perguruan tinggi,” katanya. “Itu telah memberi saya begitu banyak kepercayaan diri dan benar-benar membantu saya berkembang menjadi orang yang selalu saya impikan. Itu mengisolasi tahun pertama kuliah saya karena saya tidak tahu bagaimana mencari bantuan. Untungnya, pelatih dan teman-teman saya menyadari bahwa saya sedang berjuang dan membantu memberi saya alat dan dukungan untuk meningkatkan kesehatan mental saya.”
Dia telah menjadi pemain tetap di lapangan, memulai 54 pertandingan dalam tiga musim dan membantu Pionir meraih kejuaraan konferensi. Musim ini dia ditunjuk sebagai kapten tim dan mencatatkan tiga penutupan saat bermain setiap menit di setiap pertandingan.
Penghargaan bulanan akan berlanjut hingga April. Pada akhir tahun akademik, dua atlet akan dipilih sebagai pemenang CalHOPE Courage Award tahunan, dan donasi $5.000 akan diberikan atas nama mereka masing-masing untuk layanan kesehatan mental di sekolah mereka.
Posted By : hk hari ini keluar
