Morant dalam program konseling; tidak ada pengaturan tanggal kembali ke NBA

Guard Memphis Grizzlies Ja Morant telah memasuki program konseling di Florida dan tetap tanpa jadwal untuk kembali ke musim NBA, sumber mengatakan kepada ESPN pada hari Senin.

Morant telah mencari bantuan untuk apa yang dia gambarkan dalam sebuah pernyataan sebagai kebutuhan “untuk mendapatkan bantuan dan belajar metode yang lebih baik untuk mengatasi stres dan kesejahteraan saya secara keseluruhan,” dan itu membawanya keluar dari Memphis dengan cuti dari tim, kata sumber.

Waralaba mengumumkan bahwa Morant, 23, akan absen setidaknya selama pertandingan hari Rabu melawan Miami Heat, tetapi tidak ada garis waktu yang pasti tentang kembalinya dia ke tim. Grizzlies terus memprioritaskan keinginan dan kebutuhan Morant untuk mendapatkan bantuan setelah serangkaian insiden memprihatinkan yang memuncak dengan dia mengacungkan senjata di klub malam pinggiran kota Denver di live feed Instagram-nya pada 4 Maret.

NBA sedang menyelidiki masalah ini, dan pejabat Memphis telah berulang kali mengindikasikan secara terbuka bahwa Morant akan dimintai pertanggungjawaban atas pola pengambilan keputusan dan perilaku yang dipertanyakan.

Morant, All-Star dua kali, adalah mantan NBA Rookie of the Year dan Most Improved Player untuk salah satu waralaba yang naik di liga. Sebelum Grizzlies menang 104-88 melawan Dallas Mavericks pada Senin malam, pelatih Memphis Taylor Jenkins mengatakan kepada wartawan bahwa, “Ja sepenuhnya terlibat dalam proses ini dan siap untuk apa pun yang terjadi setelah dua pertandingan berikutnya.”

Morant memulai sesi Instagram Live-nya pada pukul 5:19 ET, beberapa jam setelah Grizzlies kalah 113-97 dari Denver Nuggets pada 4 Maret. Morant terlihat mengangkat pistol dengan tangan kirinya. Morant menonaktifkan akun Instagram dan Twitter-nya hari itu juga.

Dalam sebuah pernyataan, Morant mengatakan dia “bertanggung jawab penuh atas tindakan saya tadi malam.”

“Saya minta maaf kepada keluarga saya, rekan satu tim, pelatih, penggemar, mitra, kota Memphis dan seluruh organisasi karena mengecewakan Anda,” bunyi pernyataan itu. “Saya akan meluangkan waktu untuk mendapatkan bantuan dan berusaha mempelajari metode yang lebih baik untuk mengatasi stres dan kesejahteraan saya secara keseluruhan.”

Nike, yang memiliki lini sepatu khas Morant, mendukung bintang Grizzlies itu dalam sebuah pernyataan tidak lama kemudian.

“Kami menghargai pertanggungjawaban Ja dan bahwa dia meluangkan waktu untuk mendapatkan bantuan yang dia butuhkan,” bunyi pernyataan itu. “Kami mendukung prioritasnya atas kesejahteraannya.”

Perpanjangan Morant selama lima tahun senilai $231 juta dengan Memphis dimulai dengan musim 2023-24.