Marc Lasry setuju untuk menjual Bucks ke Haslams seharga $3,5 miliar

Salah satu pemilik Milwaukee Bucks, Marc Lasry, telah mencapai kesepakatan untuk menjual bagiannya dari Bucks kepada pemilik Cleveland Browns, Jimmy dan Dee Haslam dengan penilaian $3,5 miliar, sumber mengatakan kepada ESPN.

Kesepakatan itu, yang menurut sumber masih menunggu persetujuan liga, akan menjadi penilaian tertinggi kedua yang pernah ada untuk tim NBA, hanya dilampaui oleh pembelian Phoenix Suns senilai $4 miliar oleh Mat Ishbia dari Robert Sarver yang diselesaikan awal bulan ini. Itu juga akan menjadi yang tertinggi ketiga untuk tim olahraga profesional Amerika mana pun, juga mengikuti $ 4,65 miliar yang diperoleh Denver Broncos pada Juni lalu.

Penjualan Bucks hanyalah yang terbaru dari serangkaian kenaikan harga untuk tim NBA dalam beberapa tahun terakhir. Sebelum pembelian Ishbia, rekor sebelumnya adalah Joe Tsai membeli Brooklyn Nets seharga $2,3 miliar pada 2019. Itu didahului oleh Tilman Fertitta yang menghabiskan $2,2 miliar untuk mendaratkan Houston Rockets pada 2017, dan Steve Ballmer membayar $2 miliar untuk membeli LA Clippers pada 2014 .

Pada tahun 2014 juga Lasry membeli Bucks, bersama sesama pemodal dana lindung nilai New York Wes Edens, seharga $ 550 juta dari Senator lama AS Herb Kohl. Sejak itu, Bucks — di belakang dua kali Pemain Paling Berharga NBA Giannis Antetokounmpo — telah menjadi salah satu waralaba utama NBA, mengumpulkan kemenangan terbanyak kelima di NBA selama rentang waktu itu, dan mengklaim kejuaraan NBA 2021 — the waralaba kedua secara keseluruhan, dan yang pertama dalam 50 tahun.

Lasry dan Edens juga mempelopori pembangunan Fiserv Forum, arena pusat kota tempat Bucks bermain, yang dibuka pada 2018, bersama dengan Deer District di sekitarnya. Lasry juga berencana untuk mempertahankan kepemilikan real estat di pusat kota Milwaukee setelah penjualan, kata sumber.

Milwaukee juga bersedia mendorong pajak barang mewah dalam beberapa musim terakhir untuk mempertahankan daftar kaliber kejuaraan. Bucks diproyeksikan membayar pajak barang mewah lebih dari $70 juta musim ini, menurut Bobby Marks dari ESPN, setelah menambahkan Jae Crowder ke daftar mereka pada batas waktu perdagangan awal bulan ini. Hanya Golden State Warriors dan Clippers yang dijadwalkan membayar lebih.

Bucks akan memiliki lebih banyak keputusan keuangan untuk dibuat di bulan-bulan mendatang, dengan tiang tenda waralaba Khris Middleton dan Brook Lopez keduanya berpotensi mencapai agen bebas musim panas ini – Middleton memiliki opsi pemain untuk musim depan – dan Jrue Holiday berpotensi mencapai agen bebas pada musim panas 2024.

Saat dia menyelesaikan penjualan bagiannya dari Bucks, sumber mengatakan Lasry sedang berdiskusi untuk membuat dana investasi olahraga di dalam perusahaan investasinya yang sudah ada, Avenue Capital. Lasry adalah investor awal di Major League Pickleball – yang menampilkan daftar pemilik termasuk LeBron James dan Kevin Durant, antara lain – dan tertarik untuk berpotensi membeli tim, liga, hak media, dan real estat, kata sumber, setelah dia lari sukses di Milwaukee.

The Haslams, yang membangun kekayaan mereka melalui rantai pemberhentian truk Pilot Flying J, membuat entri terbaru mereka ke ranah kepemilikan olahraga. Mereka membeli Browns dari Randy Lerner dengan harga lebih dari satu miliar dolar pada tahun 2012, dan juga membeli franchise Columbus Crew MLS pada tahun 2019.

Milwaukee duduk hanya setengah pertandingan di belakang Boston Celtics untuk rekor terbaik NBA dan telah memenangkan 14 pertandingan liga terkemuka berturut-turut. Bucks selanjutnya bermain Selasa malam di Brooklyn melawan Nets.