Jimmy Butler, Heat tetap tenang saat Celtics mendominasi Game 5 final East

BOSTON – Jimmy Butler masih yakin Heat akan menutup Celtics dan melaju ke Final NBA meski mengalami dua kekalahan beruntun yang memangkas keunggulan seri mereka menjadi 3-2.

Setelah kekalahan 110-97 Game 5 Kamis malam di dalam TD Garden yang riuh, Heat telah kalah dengan gabungan 30 poin selama dua game close-out potensial terakhir. Jadi mengapa Butler, yang berjalan di luar ruang ganti dengan tenang makan popcorn setelah pertandingan, masih begitu percaya diri dengan peluang timnya?

“Karena dua pertandingan terakhir bukanlah siapa kami,” katanya. “Kebetulan seperti itu. Kami berhenti bermain pertahanan di tengah jalan karena kami tidak melakukan tembakan yang ingin kami lakukan. Tapi itu mudah diperbaiki. Anda hanya harus keluar dan bermain lebih keras dari lompatan. Seperti yang selalu saya katakan, itu semua akan menjadi senyuman, dan kami akan mempertahankannya dengan sangat, sangat, sangat konsisten, mengetahui bahwa kami akan memenangkan pertandingan berikutnya.”

Untuk pertama kalinya sepanjang postseason yang panas, Butler tidak memenuhi standar setinggi langit yang telah dia tetapkan untuk dirinya sendiri selama sebulan terakhir, mencetak 14 poin pada 5-dari-10 tembakan saat Celtics mendominasi dari awal hingga akhir. menyelesaikan.

“Pelanggaran kami sedikit terputus-putus,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Kami tidak dapat memulai serangan kami, mendapatkan bola di mana kami membutuhkannya untuk pergi ke tempat di mana Anda dapat beroperasi. Jika kami dapat menempatkan Jimmy di zona nyaman dan zona kekuatannya secara lebih konsisten, dia akan baik-baik saja.”

Itu adalah sentimen di seluruh ruang ganti Heat yang tidak membuat panik meskipun faktanya unggulan kedua Celtics bermain dengan rasa percaya diri baru di kedua ujung lapangan.

“Saya pikir berikan saja dia diet yang stabil, dan kami tahu dia akan menemukannya,” kata pria besar Heat Kevin Love tentang Butler. “Hanya berdasarkan siapa dia, berdasarkan angka, kami yakin di Game 6 dia akan keluar dan menjadi Jimmy Butler.”

Ketenangan yang ditunjukkan Butler setelah dua kekalahan terakhir Heat tampaknya menyebar ke seluruh ruang ganti, di mana rekan satu timnya menyatakan kepercayaan bahwa mereka masih dapat menemukan jalan mereka, terutama jika guard Gabe Vincent, yang absen di Game 5 karena cedera kaki kiri. pergelangan kaki, bisa kembali di Game 6.

“Mengapa kita kehilangan kepercayaan diri?” Kata pusat panas Bam Adebayo. “Ketika kami memulai perjalanan ini, tidak ada yang percaya pada kami. Semua orang mengira kami akan tersingkir di babak pertama. Semua orang mengira kami akan tersingkir di babak kedua. Dan sekarang kami berada di sini satu pertandingan lagi. Bagi kami, kami selalu memiliki kepercayaan diri, dan itu tidak akan hilang.”

Spoelstra tidak setuju dengan anggapan bahwa timnya akan mengalami kekecewaan emosional.

“Siapa yang peduli dengan suasana hati?” kata Spoelstra. “Kami memiliki grup yang sulit. Saya pikir banyak yang dilebih-lebihkan. Ini adalah seri yang kompetitif. Anda selalu mengharapkan hal-hal yang menantang di final konferensi. Satu pertandingan tidak mengarah ke pertandingan berikutnya. Berdasarkan semua pengalaman itu kita pernah mengalaminya, tidak masalah di babak playoff. Tidak masalah jika Anda kalah dengan cara apa pun.

“Kami mengalahkan mereka dengan apa pun di Game 3. Itu tidak masalah. Ini tentang mempersiapkan secara kolektif dan menyusun permainan yang hebat. Kami akan bermain jauh lebih baik pada hari Sabtu. Hanya itu yang harus kami fokuskan sekarang.”

Jadi, apakah Game 6 pada Sabtu malam di Miami akan terasa seperti Game 7?

“Tidak, rasanya seperti Game 6,” kata Love sambil terkekeh. “Tapi mereka adalah tim yang lapar. Dan tertinggal 3-0 dan mendapatkan kemenangan di tempat kami dan kemudian mendapatkan kemenangan di sini, Anda dapat mengatakan bahwa mereka berjuang untuk segalanya, berjuang untuk segalanya, dan sekarang kedua tim akan menuju ke merasakan itu, jadi kami harus keluar dan menampilkan pertunjukan yang bagus dan mengatur suasana di rumah.”

Kunci untuk melakukan itu pada Sabtu malam adalah membuat Butler bergerak cepat setelah ditahan secara relatif di Game 4 dan 5.

“Kami hanya harus bermain lebih baik,” kata Butler. “Awali permainan dengan lebih baik, sebagai permulaan, buat mereka lebih sulit. Mereka berada dalam ritme sejak awal permainan. Tapi kami akan selalu tetap positif, mengetahui bahwa kami bisa dan kami akan memenangkan seri ini. Kita hanya harus menutupnya di rumah.”