FAQ Zion Williamson Pelikan New Orleans

Dalam pernyataan serius tentang musim New Orleans Pelicans, tim telah mengumumkan lebih banyak penundaan untuk kembalinya Zion Williamson dari patah kaki daripada kemenangan musim ini.

Satu lagi diberikan pada hari Selasa, dan sekali lagi itu bukan pernyataan bahwa Williamson siap untuk melakukan debutnya. Itu adalah pembaruan yang paling menjanjikan, karena kembalinya mungkin benar-benar ada di cakrawala untuk fenomena muda yang mendebarkan tetapi dilanda cedera.

Ada lubang besar di barisan pemain Pelikan dan hasil ofensif yang seharusnya bisa dikurangi dengan kehadiran Williamson. Tanpa dia dan berurusan dengan cedera lainnya — termasuk menjadi bintang Brandon Ingram — Pelicans tersandung rekor 2-14, kalah dalam empat pertandingan liga yang memimpin musim ini ketika unggul 15 poin atau lebih. Mereka ingin menjadi tim pertama sejak Phoenix Suns 1996-97 yang memulai 1-12 atau lebih buruk dan masih bermain di luar musim reguler (Suns memulai 0-13).

Berikut adalah FAQ sederhana yang memperbarui situasi dan perjalanan yang membawa tim ke sini:

Kapan Zion akan melakukan debut musimnya?

Itu masih belum jelas, tetapi pengumuman hari Selasa memberi kita gambaran yang paling jelas. Pelikan mengumumkan Williamson telah diizinkan untuk dihubungi, dimulai dengan latihan satu lawan satu dan berlanjut ke latihan tim penuh. Dia diperkirakan akan menjalani serangkaian pencitraan lain pada hari Rabu, dan itu akan menentukan apakah dia akan diizinkan untuk latihan itu. Setelah dia diizinkan untuk bekerja 5-lawan-5, maka Pelikan dapat memutuskan untuk kembali bermain. Berapa lama waktu yang dibutuhkan setelah dia dibersihkan, akan tergantung pada seberapa nyaman New Orleans dengan perkembangannya.

Bukankah tim mengatakan dia akan bermain pada malam pembukaan?

Itu terjadi dan begitu pula Williamson sendiri. Pada hari pertama kamp pelatihan pada 27 September, wakil presiden eksekutif operasi bola basket Pelicans David Griffin mengumumkan bahwa Williamson mengalami patah kaki kanannya dan membutuhkan operasi pada tanggal yang tidak ditentukan selama musim panas. Dia kemudian mengatakan ini:

“Kronologinya harus membuatnya kembali ke lapangan sebelum musim. Itu akan menjadi harapan kami. Itu akan menjadi pandangan kami. Kami sangat optimis tentang seperti apa itu.”

Tak lama kemudian, Williamson berkata: “Saya berharap bisa kembali untuk game pertama. Game resmi pertama, saya harus mengatakannya.”

Mereka akan segera menyesali pernyataan ini, dan Griffin kemudian akan sedikit tersandung saat berjalan kembali. Williamson sendiri belum berbicara kepada media sejak itu.

Mengapa Pelikan terus mendorong kembalinya?

Para dokter yang bekerja sama dengan Williamson belum mengizinkannya untuk berpartisipasi dalam latihan kontak hingga Selasa. Tetapi tim ini belum menangani ini dengan baik dari sudut pandang hubungan masyarakat. Itu membuat cedera dan operasi tetap tenang, kata sumber, untuk menghormati Williamson dan preferensi privasinya. Kemudian alih-alih mengumumkan jadwal lengkap, itu melakukan pembaruan tambahan yang membuatnya tampak seperti mengalami kemunduran apakah itu akurat atau tidak. Strategi itu mungkin telah membantu hubungan kantor depan dengan pemain waralaba, tetapi itu merusak kredibilitas tim dengan basis penggemarnya. Itu membuatnya sulit untuk menerima pembaruan berikutnya dengan nilai nominal.

Kapan Pelikan benar-benar tahu tentang cedera ini?

Pelicans memiliki pelatih kekuatan dan pengkondisian dengan Williamson di Los Angeles untuk latihan musim panas, kata sumber, jadi mereka sadar Williamson terluka. Mungkin tidak jelas tentang waktu cedera – Griffin mengatakan “di awal musim panas” dan “sebelum liga musim panas” – adalah untuk menghormati permintaan privasi Williamson. Tapi itu mengundang spekulasi apakah tim berada di lingkaran, yang tentu saja merupakan topik sensitif.

Pemain bintang mendapatkan perawatan bintang ketika datang ke pengumuman cedera. Misalnya, Chris Paul menjalani operasi pergelangan tangan musim panas lalu dan tidak pernah diumumkan oleh tim saat itu terjadi.

Apakah Pelikan tahu dia menjalani operasi?

Memang benar Williamson memiliki dokter non-tim — Dr. Richard Ferkel melakukan operasi — tapi ini bukan hal yang aneh. Ferkel adalah ahli bedah untuk pemain NBA dengan cedera kaki dan membuat nama untuk dirinya sendiri untuk perawatan yang sukses dari pergelangan kaki Stephen Curry. Griffin mengatakan bahwa Pelikan menyadari seluruh proses dan bahwa tim ortopedi tim Pelikan, Dr. Scott Montgomery, berkonsultasi. Mereka masih belum mengatakan kapan operasi itu.

Apakah cara Pelikan menangani pertunjukan ini ada masalah antara tim dan Williamson?

Ada beberapa kekhawatiran tentang koneksi Williamson ke tim ketika dia tidak banyak berada di sekitar rekan setimnya musim panas lalu. Dia juga tidak pergi bersama tim ketika memindahkan operasi ke Nashville, Tennessee, setelah Badai Ida. Williamson menjelaskan ketidakhadiran ini, mengutip cedera yang tidak diumumkan dan mengatakan: “Ketika rekan tim saya melihat saya, saya ingin mereka selalu melihat saya dengan kepala tegak … Saya tidak ingin berada di sekitar mereka mengeluarkan energi buruk itu.”

Spekulasi tentang masalah kepercayaan telah meningkat dengan cara tim menangani cedera ini secara terbuka. Ketika Williamson masih rookie, ada beberapa kelainan dalam menangani kepulangannya dari operasi lutut, yang tampaknya menimbulkan gesekan. Di Orlando, Florida 2020, bubble, Williamson, dan tim terkadang mengelak tentang mengapa ia meninggalkan gelembung untuk suatu periode. Selain itu, Williamson secara terbuka mendukung penandatanganan kembali agen bebas Lonzo Ball musim panas lalu, dan dia akhirnya dijual ke Chicago Bulls.

Mengenai hubungannya dengan kantor depan, sekali lagi dalam kata-kata Williamson dari bulan September: “Ini semua cinta dengan saya dan Griff … kami berdua pesaing dan kami berdua ingin menang. Apakah kami tidak setuju dalam beberapa hal? Ya, siapa yang setuju? dalam segala hal? Kami tidak. Saya pikir itulah yang membuat hubungan kami hebat.”

Seberapa yakin Williamson akan menandatangani perpanjangan kontrak dengan Pelicans musim panas mendatang?

Inilah yang dikatakan Williamson tentang bermain dengan Pelikan: “Saya suka di sini. Saya suka kota New Orleans. Saya tidak ingin berada di tempat lain.”

Tentu saja, tim lawan sedang memantau situasi. Penting untuk mengetahui aturan yang dibuat untuk memotivasi pemain secara finansial yang keluar dari kontrak rookie mereka untuk bertahan dan memperpanjang. Hampir semua bintang muda telah menandatangani ulang dengan tim mereka di bawah sistem saat ini.

Ini jarang terjadi, tetapi jika seorang pemain mengancam untuk menandatangani perpanjangan satu tahun setelah tahun keempatnya, itu bisa memberi tekanan pada timnya untuk menukarnya. Misalnya, ini adalah taktik yang membuat Kristaps Porzingis pindah dari New York Knicks selama musim ketiganya. Masalah cedera Porzingis berkontribusi pada keputusan Knicks.

Satu hal yang patut diperhatikan dengan mengingat hal ini, penawaran kualifikasi satu tahun Williamson dijadwalkan menjadi $ 17,6 juta pada 2023-24, yang terbesar dalam sejarah NBA dan jenis angka yang membuat kesepakatan satu tahun itu lebih kredibel. Tetapi Williamson harus memulai 41 pertandingan atau bermain 2.000 menit musim depan untuk lolos ke sana, jika tidak, kualifikasi satu tahunnya akan turun menjadi $7,7 juta.

Kesehatan Williamson adalah yang paling penting, tetapi melihat hubungannya dengan tim menuju musim panas mendatang akan menarik banyak perhatian.

Apa yang dilakukan Pelikan untuk memastikan Williamson tetap sehat dan ingin berada di New Orleans?

Pelikan telah mencurahkan sumber daya, waktu, dan energi untuk melindungi kesehatan Williamson. Mereka telah mengubah anggota staf dan bahkan mengubah beberapa praktik kuliner mereka dalam upaya untuk mendukungnya. Mereka telah berbicara dengannya tentang melindungi tubuhnya dari serangan ekstra. Griffin telah membelanya secara pribadi, mengirimkan klip video ke liga untuk menggambarkan bagaimana Williamson dipukuli. Ketika itu tidak berhasil, Griffin mencaci-maki wasit NBA di depan umum karena tidak melindungi Williamson dan didenda $50.000.

Sejauh ini belum menunjukkan hasil yang luar biasa, tetapi semua orang akan terus berusaha. Bakatnya sangat memukau. Dia menunjukkannya musim lalu ketika rata-rata 27 poin pada 61% tembakan dalam 61 pertandingan, saat dia menampilkan beberapa skor interior yang paling luar biasa sejak Shaquille O’Neal saat dengan cakap menjalankan pelanggaran. Dia sepadan dengan semua pekerjaan dan penantiannya, dan Pelikan dan Williamson masih punya waktu untuk membuat semua ini bersatu.