DENVER — Longsor Colorado telah lama bercita-cita menjadi Tampa Bay Lightning. Sekarang, Lightning berdiri di antara Avalanche dan kemenangan Piala Stanley pertama mereka sejak 2001.
Juara bertahan dua kali Lightning mengungguli New York Rangers di Game 6 final Wilayah Timur pada hari Sabtu untuk mencapai Final Piala ketiga berturut-turut, yang dibuka di sini pada hari Rabu. Keunggulan Tampa Bay adalah apa yang dikejar Longsor ini. Dan sekarang, itu dalam jangkauan — jika saja mereka bisa melengserkan kelas berat NHL.
“Cara saya melihatnya, untuk menjadi yang terbaik, Anda harus berharap bisa mengalahkan yang terbaik,” kata pelatih Jared Bednar, Minggu. “Itulah mereka. Mereka adalah tim yang coba ditiru oleh semua orang. Mereka berada di Final untuk tahun ketiga berturut-turut. Mereka baru saja menang dua kali berturut-turut. Itulah yang coba dilakukan setiap tim, bukan hanya sampai di sana tetapi tetap di sana dan relevan setiap musim dalam semua percakapan dengan tim terbaik di liga dan terus membuktikan bahwa mereka adalah satu.”
Colorado telah meletakkan dasar di sana. Longsoran sejauh ini 12-2 di babak playoff Piala Stanley, menyapu seri putaran pertama melawan Nashville dan Final Wilayah Barat melawan Edmonton. Colorado telah menganggur sejak mengamankan Clarence Campbell Bowl pada 6 Juni, menunggu untuk melihat Lightning dan Rangers mana yang akan menjadi pertarungan terakhir mereka.
Itu puitis, di satu sisi, untuk melihat Tampa Bay datang (lagi). Colorado dapat mengukur dirinya sendiri secara langsung melawan klub yang mendominasi olahraga mereka beberapa tahun terakhir, dengan harapan mereka akan menjadi penerus Tampa Bay dalam peran itu.
“Mereka adalah tim yang sangat bagus, tetapi kami juga percaya diri dengan diri kami sendiri,” kata bek Colorado Bowen Byram. “Kami memiliki tim yang sangat bagus. Tidak mudah untuk mencapai Final Piala. Kami bersemangat untuk (itu). Mereka memiliki tim yang sangat bagus dan kami harus memainkan yang terbaik untuk mengalahkan mereka. Tapi kami bersemangat untuk tantangan itu.”
Bednar mengakui Colorado belum menghadapi tim seperti Tampa Bay di postseason. Lightning mendapatkan goaltending yang sangat baik dari Andrei Vasilevskiy (0,928 SV%, 2,27 GAA melalui 17 pertandingan playoff) dan merupakan tim tinju yang agresif di sekitar net. Bednar mengatakan fokusnya pada persiapan untuk Tampa Bay dimulai ketika mereka memimpin seri 3-2 atas New York, tetapi kuncinya adalah Colorado tidak terintimidasi oleh apa yang ada di depan.
“Kami harus bermain dengan identitas kami,” katanya. “Kami memiliki kunci khusus yang kami lihat dan hal-hal yang kami coba capai di zona ofensif. Itu harus dimulai dengan skating kami. Mereka adalah tim yang sangat dalam, tim yang sangat berkomitmen di sisi pertahanan, berbahaya secara ofensif. Penjaga gawang yang hebat. Mereka kembali ke posisi semula karena suatu alasan, bukan? Ini adalah tim yang sangat sulit untuk dilawan. Kami harus siap menghadapi tantangan.”
Keuntungan utama yang dimiliki Tampa Bay adalah dalam pengalaman playoff — dan mengetahui cara menang saat itu penting. Kapten Colorado Gabriel Landeskog mengatakan itu “tak ternilai” untuk Lightning sepanjang tahun ini dan faktor apa yang membuat mereka menjadi lawan yang tangguh dan dalam.
Di mana Colorado akan mencoba untuk unggul menggunakan istirahat baru-baru ini sebagai senjata. Ketika Tampa memiliki sembilan hari libur antara akhir putaran kedua menyapu Florida dan keping jatuh melawan New York, ada karat yang terlihat yang berkontribusi pada mereka turun 2-0 dalam seri. Colorado tidak memiliki masalah yang sama antara pertandingan putaran pertama dan putaran kedua. Dan Longsor juga tidak berencana untuk membiarkan istirahat delapan hari mereka saat ini menjadi masalah.
“Kami tidak menggunakan apa pun sebagai alasan,” kata Landeskog. “Kami akan memastikan kami berlatih keras, dan kami beristirahat dan kami siap untuk pergi. Itu hanya grup yang kami miliki. Kami siap untuk apa yang perlu kami lakukan. Saya pikir istirahat adalah hal yang baik di lapangan. jangka panjang.”
Yang paling penting bagi Colorado adalah kesempatan yang masih ada: bersaing untuk — dan memenangkan — Piala yang telah lama didambakan itu.
“Menyenangkan bisa bermain dan mengetahui bahwa Anda adalah salah satu dari dua tim terakhir,” kata Landeskog. “Tapi babak terberat masih di depan kami. Dan itu adalah tantangan yang menarik dan akan menyenangkan melihat apa yang bisa kami lakukan sebagai sebuah grup. Saya pikir kami telah memainkan beberapa hoki yang sangat solid selama enam minggu terakhir atau lebih dan kami ingin melanjutkannya.”
Posted By : tgl hk
