48 jam yang terjadi sejak saya mengumumkan “Shuffle Up and Deal” di Bay 101 Shooting Star pada pukul 10 pagi pada tanggal 11 Maret mengubah poker dan dunia, dan keduanya kemungkinan tidak akan pernah sama.
Sebelum saya fokus pada dua hari yang mengubah jiwa dan hidup saya selamanya, saya ingin kembali ke awal tahun 2020. Selama 10 tahun terakhir, ini selalu menjadi waktu tersibuk dalam setahun bagi saya dari segi pekerjaan.
Jadwal perjalanan saya kuartal pertama 2020:
LA Poker Klasik : 14 Januari – 5 Maret
Penghargaan Poker Global : 6 Maret
WPT Rolling Thunder : 7 – 10 Maret
Bay 101 Shooting Star : 11 – 14 Maret
WPT Venesia : 13 – 17 Maret
Acara khusus Thunder Valley : 27 – 31 Maret
Tabel final WPT : 31 Maret – 2 April
WPT Deepstacks Thunder Valley : 2 – 7 April
Ketika kami percaya “itu hanya flu”
LAPC 68-event dimulai dengan baik ketika saya mendengar kata “coronavirus” untuk pertama kalinya pada akhir Januari. Saya sekarang tahu itu telah menyebar di China pada saat itu, tetapi ketika bekerja di lantai 13-15 jam sehari, saya tidak mendapatkan banyak kesempatan untuk menonton berita kabel, apalagi membaca koran.
Commerce Casino menggunakan grup perjalanan yang terdiri dari 80 dealer, 90%+ di antaranya adalah orang Cina. Menghabiskan setiap hari bersama mereka selama berminggu-minggu dan bertahun-tahun, mereka telah menjadi lebih dari sekadar rekan kerja. Saya menganggap mereka teman dan seperti keluarga. Suasana hati mereka mulai berubah di bulan Februari. Senyum dan tawa yang sering kami bagikan sekarang menjadi lebih jauh, dan Anda bisa merasakan ketakutan dan diskusi menyalip pertemuan dealer.
Matt Savage
Saya tidak pernah mentolerir penyalahgunaan dealer, terutama ketika itu datang dengan nada rasial, jadi saya menyarankan staf lantai kami untuk waspada untuk memastikan dealer kami tidak akan menghadapi bahasa yang tidak pantas sehubungan dengan etnis mereka sejak coronavirus dimulai di China. Sayangnya, kami memiliki satu masalah ketika salah satu pemain kami berkata, “Saya harap Anda terkena virus corona.” Pemain tersebut langsung diberikan penalti dua ronde dan diancam diskualifikasi jika mengucapkan kalimat seperti itu lagi.
Acara Utama Tur Poker Dunia LAPC
Acara Utama Tur Poker Dunia senilai $10.000, permata dari LAPC, akan datang dan kegembiraan semakin meningkat. Ketakutan akhirnya mulai merayap ke dalam pikiranku juga. Saya tidak khawatir bahwa COVID-19 yang baru bernama ada di Commerce, karena hanya ada satu kasus yang dilaporkan di LA County pada saat itu. Yang membuat saya khawatir adalah bahwa kami memiliki hari mega-satelit dengan jaminan $ 1 juta pada 28 Februari dan gemuruh perjalanan terbatas bersama dengan beberapa pemesanan yang dibatalkan oleh pemain seperti Phil Hellmuth, Jared Jaffee, dan lainnya yang tidak melewatkan acara utama LAPC bertahun-tahun.
Jutaan Dolar Mega Day masih berjalan dengan sangat baik, dengan mudah melampaui jaminan dan memberikan 135 $10K kursi (turun hanya 18 dari 2019). Dunia poker mulai berubah dan saya tahu bahwa kami akan turun dari tahun ke tahun, tetapi masih berharap bahwa kami akan memiliki setidaknya 500 pemain dan memberikan $1 juta ke tempat pertama.
Acara Utama WPT LAPC dimulai pada hari kabisat, yang merupakan hari yang sama dengan kematian COVID-19 pertama di AS yang terjadi di Negara Bagian Washington. Pada saat itu, ada pembatasan perjalanan asing di beberapa negara. Segalanya menjadi nyata ketika Alex Rocha (foto) muncul dengan masker gas dengan kacamata renang dan sarung tangan. Itu lucu bagi kebanyakan orang, tetapi tidak semua orang tertawa. Yang lain juga memakai topeng.
Alex Rocha
Harus saya akui, pada titik ini, saya berada di sebagian besar orang yang tidak menganggap serius virus corona. Tapi, selama beberapa hari dan minggu ke depan, itu semua akan berubah. Fakta bahwa saya menyentuh keripik, kartu, bersama dengan ratusan jabat tangan dan pelukan, membuat saya menggunakan pembersih tangan dalam jumlah besar dan terus-menerus mencuci tangan.
Jumlah pemain terakhir untuk Main Event adalah 490. Ingat tidak ada re-entry di LAPC Main Event. Itu turun seperti yang diharapkan, tetapi karena rasa takut tumbuh, saya yakin banyak yang merasa itu tidak terlalu buruk. Sayangnya, dengan jumlah yang kurang dari 530 kami tidak akan memiliki satu juta untuk pertama. Namun, dalam langkah yang murah hati dan benar-benar tak terduga oleh David Mosikian dan manajemen Commerce, kasino menambahkan $75.000 ke tempat pertama sehingga pemenang di meja final tertunda WPT pada tanggal 2 April akan menerima $1 juta ditambah kursi Turnamen Juara senilai $15.000.
Pemain Meja Final_WPT LAPC_S18_Day 5_Giron_8JG8003
Lapangan mencapai meja final enam tangan pada Hari 5. Ini menampilkan barisan hebat dari Ka Kwan Lau, Upeshka de Silva, Pemimpin Chip Balakrishna Patur, Matas Cimbolas, Scott Hempel, dan James Carroll (gambar dari kiri ke kanan). Para pemain ini dibayar dengan pembayaran minimum $ 185.330 dan menempuh jalan yang berbeda, bersiap untuk berkumpul kembali dalam waktu kurang dari sebulan.
Pada 3 Maret, pejabat AS menyetujui pengujian virus corona secara luas. Itu mulai menyebar. Acara Utama LAPC berakhir sekitar pukul 6 sore pada tanggal 4, yang sedikit lebih awal dari yang diperkirakan, jadi saya memutuskan untuk naik mobil dan pulang, meskipun itu hanya untuk sehari. Sudah tujuh minggu sejak saya di sana. Saya juga harus berada di rumah di Vegas untuk Global Poker Awards pada tanggal 6, kemudian pada penerbangan jam 6 pagi pada tanggal 7 untuk memulai Acara Utama WPT Rolling Thunder, yang dimulai pada siang hari itu.
Acara Utama WPT Rolling Thunder
Thunder Valley selalu menjadi salah satu perhentian favorit saya terutama karena cara Ben Erwin dan manajemen menjaga saya. Lebih penting lagi, mereka juga merawat para pemain dengan sangat baik. Berasal dari Bay Area, California Utara seperti rumah bagi saya, jadi saya selalu melihat begitu banyak pemain lokal yang saya kenal selama bertahun-tahun. Ben dan timnya juga pergi ke atas dan ke luar untuk anggota WPT Champions Club, membawa mereka ke Top Golf dan makan malam Champions Club di restoran steak besar di kasino, High Steaks.
Makan Malam Klub Champions
Kami telah membuat beberapa perubahan pada acara untuk membuatnya lebih ramah pemain rekreasi. Kami menambahkan satelit kecil yang mendukung dan mega besar dengan 40 kursi yang dijamin pada malam sebelum acara utama dimulai. Seperti LAPC, jumlahnya tidak aktif dan pemain membatalkan karena masalah virus corona. Sangat menyedihkan karena saya tahu betapa kerasnya Ben telah bekerja menyusun jadwal dan berapa banyak promosi yang dilakukan WPT dan manajemen tim kami ke dalam acara tersebut.
Realitas baru kebersihan sedang berkembang
Ada protokol baru yang datang ke permainan, sesuatu yang mungkin seharusnya sudah diikuti dalam poker langsung. Ini mungkin standar setelah kurva mendatar dan turnamen poker langsung dilanjutkan.
Bersihkan semua rel dengan tisu desinfektan sebelum dimulainya turnamen dan sekali lagi setiap istirahat.
Siapkan pembersih tangan yang terlihat dan tersedia.
Jauhkan non-pemain dari area turnamen setiap saat.
Pertahankan meja dengan sembilan tangan atau kurang sehingga para pemain tidak harus saling menyentuh terus-menerus.
Saat kami mengikuti prosedur ini di Thunder Valley, tampaknya cukup pada saat itu, tetapi kami akan belajar bahwa jarak sosial tidak cukup. Turnamen ini menarik 250 entri dan Juara WPT dua kali Tony Tran memenangkan acara tersebut.
Juara Tony Tran
Desas-desus yang tidak berdasar menambah stres saya
Selama turnamen Thunder Valley, desas-desus Twitter dimulai bahwa seorang pemain yang bermain di permainan uang Bay 101 memiliki kasus virus corona yang dikonfirmasi. Desas-desus itu ternyata salah, tetapi karena banyak hal di Twitter beredar dengan cepat, ini tetap menambah ketakutan para pemain yang menghadiri Bay 101. Itu juga menambah kekhawatiran saya yang semakin besar. Beberapa pemain bounty membatalkan, yang terjadi setiap tahun, tetapi tahun ini alasannya selalu terkait dengan COVID-19. Saya menerima pembatalan menit-menit terakhir jauh lebih mudah daripada yang saya lakukan di tahun-tahun sebelumnya, dan jauh lebih mudah daripada yang saya alami 10 hari sebelumnya di LAPC.
Dijalan lagi
Saya memiliki pesawat ulang-alik yang dijadwalkan untuk mengantar saya ke Bay 101 hanya 15 jam setelah Tony mengangkat Piala Champions WPT di Thunder Valley. Beberapa teman, Tyler Patterson dan Anthony Zinno, keduanya juara WPT dan juga bounty Shooting Star, juga ada di pesawat ulang-alik itu. Tentu saja, percakapan selama lebih dari dua jam perjalanan adalah tentang virus corona, saat kami langsung menuju ke Santa Clara County, salah satu sarang awal virus yang berkembang. https://retrobazar.com/
Tyler jauh lebih peduli daripada Anthony. Sedikit yang kami tahu bahwa pendapat mereka akan memainkan peran besar dalam turnamen hanya tiga hari kemudian. Kami tiba di hotel kami yang berbeda tepat setelah tengah malam. Anthony dengan anggun kehilangan flip $ 100 untuk tip pengemudi pesawat ulang-alik. Saya check in, membongkar, dan pingsan mengetahui bahwa saya harus berada di lantai di Bay 101 hanya dalam enam jam pada jam 8 pagi.
48 jam semuanya berubah
Menjelang acara Shooting Star, saya terus berhubungan dengan manajemen Bay 101 dan tahu akan ada penyesuaian tempat duduk. Saya juga ingin memastikan prosedur desinfektan kami berhasil. Saya terkejut bahwa keripik kami yang setahun sekali dimainkan dan dibersihkan, kempa meja dan rel dibersihkan, dan tisu dan pembersih tangan sudah tersedia.
Saya tahu ini tampak gila hari ini bahwa turnamen benar-benar terjadi, tetapi harap ingat anak-anak masih bersekolah, setiap kasino di negara itu masih buka, dan gubernur California baru saja mengeluarkan maksimum 1.000 orang untuk pertemuan publik. Saat turnamen dimulai, ada lebih dari 200 pemain yang siap bermain poker. https://turning-the-tide.org/
Rabu, 11 Maret, 10:00: “Acak dan Deal”
Turnamen pembelian $ 5.200 dimulai dengan kemeriahan yang jauh lebih sedikit daripada tahun-tahun sebelumnya. Rasanya seperti melegakan bahwa itu sedang berlangsung. Bay 101 memiliki banyak TV. Banyak yang ada di CNBC dan CNN. Pasar saham turun 1.250 poin dan berita itu menyedihkan, jadi saya meminta pemimpin lantai untuk menempatkan TV di olahraga untuk mengalihkan pikiran kita dari hal-hal negatif, tidak tahu bahwa itu akan menjadi olahraga 48 jam yang belum pernah terjadi sebelumnya. Inilah yang terjadi:
11:00 : Golden State Warriors menutup pertandingan kandang untuk para penggemar setelah larangan berkumpul 1.000 orang. Berita itu mulai ramai di ruang poker.
13:30 : NCAA mengumumkan March Madness akan dimainkan tanpa penggemar.
15:30 : San Jose Sharks mengumumkan bahwa mereka akan memainkan sisa pertandingan kandang mereka tanpa penggemar. Sebagai penggemar hiu seumur hidup dan mantan pemegang tiket musiman, pikiran pertama saya adalah setidaknya mereka tidak akan pergi ke babak playoff tahun ini. https://bookbooknyc.com/
16:45 : Pendaftaran Shooting Star ditutup dengan 290 entri, turun dari 440 pada 2019, yang tidak terlalu buruk untuk dipertimbangkan. Lapangan dipenuhi dengan pemenang dan hadiah satelit lokal. Kumpulan hadiah ditetapkan pada $ 1,331.000. 37 pemain teratas menghasilkan uang. Min-cash bernilai $9.040, dan tempat pertama diberikan $300.650.
17:40 : NBA membatalkan Utah Jazz di Oklahoma City Thunder tepat sebelum pertandingan berakhir.
18:14 : Tom Hanks dan Rita Wilson mengumumkan mereka memiliki virus corona.
18:27 : Tersiar kabar bahwa Utah Jazz Center Rudy Gobert memiliki kasus virus corona yang dikonfirmasi.
18:31 : NBA menangguhkan sisa musim. Bounty Craig Varnell berdiri dan berteriak ke seberang ruangan, “Ya Tuhan, apakah Anda melihat omong kosong ini?”
18:45 : Shooting Star Hari 1 berakhir. Chino Rheem memenangkan hadiah pemimpin
