Bagaimana arena menangani banyak olahraga di musim playoff NHL dan NBA

Apa kesamaan Billy Joel, Janet Jackson, Chris Stapleton, dan WWE? Mereka semua terpengaruh oleh penjadwalan playoff di NBA dan NHL.

Setelah bulan April tiba, kedua liga, tim mereka, dan mitra jaringan harus mencari tahu dan merencanakan playoff selama dua bulan menjelang final NBA dan Piala Stanley.

“Ini adalah teka-teki jigsaw yang besar,” kata wakil presiden senior NBA untuk penjadwalan siaran Thomas Carelli kepada ESPN.

Potongan terakhir dari teka-teki itu melibatkan mengerjakan jadwal dua liga, televisi dan ya, terkadang memindahkan tanggal konser.

Saling bekerja sama bukanlah hal baru bagi NBA dan NHL, karena tim melakukannya setiap musim. Liga berbagi 10 arena — Los Angeles (Kings/Clippers/Lakers); Dallas (Bintang/Maverick); Denver (Longsor/Nugget); Detroit (Sayap Merah/Piston); Washington DC (Ibu Kota/Penyihir); Toronto (Daun Maple/Raptor); Chicago (Blackhawks/Bulls); Philadelphia (Flyers/Sixers); Boston (Bruins/Celtics); dan New York (Rangers/Knicks).

Postseason ini, empat dari arena tersebut — Crypto.com Arena (Los Angeles), Ball Arena (Denver), TD Garden (Boston) dan Madison Square Garden (New York) — berbagi tugas putaran pertama, meskipun berkat kekalahan oleh Kings, Avalanche, Bruins, dan Rangers, sekarang hanya ada di NBA.

Tetap saja, dibutuhkan kerja tim untuk memastikan liga dapat melakukan playoff mereka semulus mungkin. EVP senior NHL, chief content officer Steve Mayer mengatakan kepada ESPN bahwa ada baiknya jika liga berbagi mitra jaringan seperti yang dilakukan NBA dan NHL dengan ESPN dan Turner Sports.

“Jadi Anda memiliki kerja sama yang luar biasa di sisi jaringan karena mereka memahami dilemanya dengan jelas,” kata Mayer. “Mereka dapat menjadwalkan berdasarkan fakta bahwa mereka mengendalikan jadwal untuk kedua liga.

“Kedua liga bekerja sama dengan sangat baik dalam hal memahami tanggal dan pembukaan. Kadang-kadang ada masalah, tetapi sebagian besar, ada fleksibilitas yang cukup signifikan.”

Terkadang, fleksibilitas itu harus datang dari pertunjukan musik. Musim ini, Joel mengadakan konser di Madison Square Garden yang dijadwalkan ulang tiga hari kemudian karena bentrok dengan Game 3 dari seri Rangers melawan New Jersey Devils, dan Janet Jackson mengadakan pertunjukan mundur sehari karena Game 6 antara Boston. Celtics dan Atlanta Hawks di State Farm Arena.

“Dalam periode waktu ini, tindakan dipesan agar fleksibel,” kata Mayer. “Semua orang tahu apa yang mereka hadapi. Dalam kasus Billy Joel, misalnya, ada beberapa tanggal yang dipahami dengan jelas oleh artis dapat dipindahkan pada periode itu.”

Mayer ingat situasi untuk Vegas Golden Knights di mana NHL harus menyiapkan pertandingan playoff di T-Mobile Arena, lalu menyelesaikan semuanya untuk konser P!nk keesokan harinya, hanya untuk mengatur semuanya lagi untuk sebuah permainan malam berikutnya.

Di Final Piala Stanley musim lalu, konser dari Carin Leon dan Stapleton di Ball Arena harus dipindahkan untuk mengakomodasi seri antara Colorado Avalanche dan Tampa Bay Lightning.

Arena seperti Crypto.com menghapus tanggal dan waktu mereka, tetapi ligalah yang berkumpul dan memutuskan bagaimana mereka akan menjadwalkan acara di gedung. Sebagai aturan, arena tidak seharusnya memesan apa pun selama postseason NBA atau NHL. Jika ada acara – konser atau yang lainnya – dipesan di arena selama waktu itu, gedung harus memberi tahu liga jauh sebelumnya.

“Itu tidak selalu seperti ini,” Gene Li, salah satu raja penjadwalan NBA, mengatakan kepada ESPN. “… Kami telah mencapai tempat di mana semua tim akan memiliki tanggal darurat untuk konser mereka. Tapi sebelumnya mungkin ada pertunjukan yang harus diselesaikan. … Kami berada di tempat yang sangat bagus sebagai liga untuk beri tahu tim bahwa pada dasarnya mereka harus memiliki tanggal baru untuk setiap konser yang mereka pesan selama dua putaran pertama.”

Pada tahun 2009, salah satu konflik penjadwalan paling aneh terjadi di Denver. Nuggets melawan Los Angeles Lakers di final Wilayah Barat. Game 4 dari seri itu dijadwalkan pada 25 Mei, malam di mana Pepsi Center dipesan untuk WWE Monday Night Raw.

NBA lebih diutamakan, memaksa WWE untuk memindahkan acara ke gedung yang diketahui akan tersedia malam itu: Staples Center di Los Angeles. Tapi Vince McMahon tidak bergerak diam-diam, karena perang kata-kata publik dengan pemilik Nuggets Stan Kroenke pun terjadi.

“Mereka ingin memberi kami Minggu malam. Dan nama acaranya adalah Monday Night Raw,” kata McMahon.

Selama Raw dari Staples Center saat itu, McMahon menghadapi Stan Kroenke palsu di atas ring. David Stern dan Jack Nicholson yang mirip menyaksikan dari kerumunan saat McMahon mendorong “Stan Kroenke” ke tanah.

Untuk menyelesaikan pertunjukan, WWE meminta penyiar pidato publik Lakers Lawrence Tanter untuk memperkenalkan pegulat untuk pertandingan 5 lawan 5 antara wajah (orang baik) dan tumit (orang jahat) dengan wajah mengenakan kaus Lakers dan tumit mengenakan kaus Nuggets .

Tahun ini, Crypto.com harus berurusan dengan Lakers, Clippers, dan Kings di babak playoff pada waktu yang sama untuk pertama kalinya dalam 10 tahun — dan hanya untuk ketiga kalinya. Itu adalah tantangan yang berbeda karena ketiganya berada di sisi bawah braket masing-masing.

Itu menghasilkan enam pertandingan dalam lima hari untuk Crypto.com, termasuk pemimpin ganda Suns-Clippers/Grizzlies-Lakers pada 22 April.

Crypto.com Arena dibangun untuk pemimpin ganda. Bangunan ini telah memiliki sebanyak lima penyewa olahraga selama keberadaannya: The Kings, Lakers dan Clippers, ditambah Los Angeles Sparks dari WNBA dan Los Angeles Avengers dari Arena League, yang ditutup pada tahun 2009.

Dibutuhkan sekitar dua setengah jam bagi kru yang terdiri dari lebih dari 50 orang untuk membalik arena di antara acara pada hari yang sama, perlu menyelesaikannya setidaknya 90 menit sebelum acara agar tim dapat menggunakan fasilitas tersebut. Saat mereka membalik arena setelah pertandingan terakhir malam itu, dibutuhkan kru sekitar 10 orang hampir delapan jam.

Dalam 23 tahun, Staples Center/Crypto.com Arena telah memiliki 251 pemimpin ganda. Petugas arena mencoba menghindari pertandingan yang hoki adalah permainan sebelumnya, terutama di babak playoff, di mana beberapa perpanjangan waktu dapat membahayakan kemampuan mereka untuk membalik gedung untuk acara berikutnya.

Di Ball Arena, ada tim yang terdiri dari 22 orang yang membalik arena antara bola basket dan hoki. Dibutuhkan kira-kira empat jam, menurut direktur konversi arena, Matt Mennona.

“Saat ini, menurut saya ini seperti mesin yang diminyaki dengan baik,” kata Mennona. “[Playoff games] jauh lebih mudah bagi semua orang untuk bangun karena tidak seperti itu di bulan Januari, pertengahan Januari di mana Anda seperti, oh man, kita akan masuk lagi. Tapi sekarang ini bagian yang menyenangkan, bukan? Semua orang senang berada di sini. Setiap orang memiliki sikap yang baik. Ayo masuk, selesaikan ini dan lihat apakah kita bisa maju.”

Sementara jadwal padat menyebabkan beberapa masalah, banyak yang terlibat dengan senang hati melanjutkannya karena itu berarti tim tuan rumah menang — dan bersaing memperebutkan gelar.

“Ada banyak komunikasi yang berlangsung terkait dengan penangguhan, dan gedung biasanya akan mengadakan sebagian besar tanggal pada bulan April dan Mei untuk sebagian besar tim. Sekarang, bulan Juni tiba, dan saya pikir mereka mungkin mengambil risiko dan memesan beberapa acara besar,” Los Angeles Kings SVP pemasaran, komunikasi, dan konten Michael Altieri mengatakan kepada ESPN.

“Jika sampai pada titik di mana kita harus menjadwalkan Piala Stanley atau Final NBA pada bulan Juni, itu adalah masalah yang bagus untuk dimiliki.”

Reporter ESPN NHL Greg Wyshynski berkontribusi pada cerita ini.