Agresi Porter bedanya? Apakah Crawford selesai dengan Top Rank?

Terence Crawford mempertahankan kejuaraan kelas welter WBO melawan Shawn Porter pada hari Sabtu (ESPN+ PPV, 10 malam ET), dan Crawford, petarung pound-for-pound nomor 2 ESPN, memiliki banyak hal yang dipertaruhkan. Di luar gelarnya, rekor tak terkalahkannya terancam di salah satu tantangan terbesar dalam karirnya. Bagaimana agresi Porter menjadi faktor? Dan bisakah itu mengarah ke KO, dengan satu atau lain cara?

Jika Crawford berhasil mempertahankan gelarnya, itu akan menimbulkan sejumlah pertanyaan baru juga. Ini adalah pertarungan terakhir dalam kontrak Top Rank Boxing-nya, dan jika dia akan tetap berada di 147 pound dalam jangka panjang, persaingan dengan bobot itu berada di bawah spanduk promosi yang berbeda. Dua juara kelas welter lainnya, Errol Spence Jr. dan Yordenis Ugas, bertarung memperebutkan PBC. Jadi, apakah Crawford akan melompat kapal, dan jika demikian, ke mana dia akan pergi? Pertarungan Spence khususnya telah menjadi salah satu yang telah lama dinantikan oleh para penggemar tinju. Dengan kemenangan, dan potensi perubahan promosi, apakah akhirnya bisa terwujud?

Menuju minggu pertarungan Crawford-Spence, Mike Coppinger dan Ben Baby memecahkan beberapa pertanyaan terbesar seputar pertarungan. Kemudian tokoh kunci di dunia pertarungan, Ugas dan Ray Beltran, memberikan pemikiran mereka tentang potensi KO.

Jika dia menang, apakah Terence Crawford akhirnya bisa melawan Errol Spence Jr.?

Tembaga: Dengan pensiunnya Manny Pacquiao dan Crawford pada pertarungan terakhir dari kesepakatan Top Rank jangka panjangnya, tampaknya kemenangan akan membawa Crawford lebih dekat dari sebelumnya ke pertarungan Spence yang sulit dipahami. Tetapi masih sulit untuk menyampaikan kepercayaan yang tulus dalam kesepakatan yang diselesaikan pada tahun depan.

Alih-alih terlibat dalam pembicaraan untuk saling bertarung, Crawford dan Spence mengitari Pacquiao di daftar sasaran masing-masing; “Bud” sedang dalam pembicaraan untuk melawan Pacman tahun lalu dan Spence ditandatangani untuk melawan dia sebelum pertarungan berantakan ketika Spence menderita retina yang terlepas.

Spence sekarang pulih dari operasi dan tampaknya siap untuk pertarungan musim semi dengan Ugas, yang mengalahkan Pacquiao pada Agustus. Crawford, sementara itu, bisa memiliki fleksibilitas baru untuk pertarungan potensial dengan Spence. Kesepakatan multifight dengan PBC akan membawanya paling dekat ke megafight, tetapi tetap menjadi agen bebas promosi juga dapat memungkinkannya untuk mengamankannya.

Aliansinya dengan Top Rank selalu menjadi hambatan terbesar dalam pertarungan. Apakah Spence dan Crawford benar-benar merindukan pertarungan adalah masalah lain sama sekali. Crawford telah berulang kali mengatakan dia pindah dari pertarungan Spence; Spence tidak pernah menunjukkan minat yang besar pada pertarungan sejak awal.

Akankah Terence Crawford menandatangani ulang dengan Top Rank?

Tembaga: Semua tanda menunjuk ke Crawford yang meninggalkan Peringkat Teratas setelah pertarungan dengan Porter.

Juara kelas welter telah lama frustrasi dengan kemampuan Bob Arum untuk memberikan pertarungan Spence, meskipun promotor akhirnya berhasil melalui pertarungan Porter. Dan itu tidak murah, dengan jaminan $10 juta ($6 juta untuk Crawford).

Top Rank telah membayar Crawford dengan mahal, dan Arum tidak malu tahun lalu tentang masalahnya sendiri dengan pengaturan itu.

“Pertanyaannya adalah, apakah kita ingin mempertahankannya? Saya bisa membangun rumah di Beverly Hills dengan uang yang saya hilangkan darinya dalam tiga pertarungan terakhir,” kata Arum menjelang kemenangan Crawford atas Kell Brook.

Selain kepahitan apa pun yang mungkin ada, ada masalah yang lebih besar tentang lawan yang tersedia untuk Crawford. Jaron “Boots” Ennis, bintang yang sedang naik daun di divisi kelas welter, telah berkompetisi secara eksklusif di Showtime, meskipun ia tidak menandatangani kontrak dengan Al Haymon dan dapat bersaing di tempat lain. Vergil Ortiz bersama Golden Boy. Tapi di luar Ennis dan Ortiz, mayoritas 147-pon teratas adalah dengan PBC, termasuk Spence, Keith Thurman (kapan pun dia kembali) dan Ugas.

Crawford tidak bisa menolak tawaran uang, sulit untuk melihat hubungan dengan Top Rank berlanjut hingga 2022.

Bisakah agresi Porter memberi masalah pada Crawford?

Sayang: Tentu saja. Pejuang agresif membutuhkan petinju untuk menjadi yang paling tajam. Dan Porter merupakan tantangan yang belum pernah dilihat Crawford dalam pertarungan baru-baru ini. Dalam lima pertarungan terakhir Crawford, lawannya rata-rata hanya melakukan 36 pukulan per ronde, menurut ESPN Stats & Information. Porter, di sisi lain, melepaskan 54 pukulan setiap putaran.

Crawford juga sedikit lebih rentan di kelas welter. Juara tak terkalahkan secara tidak resmi dirobohkan dalam kemenangan 2019 atas Egidijus “Mean Machine” Kavaliauskas. Mengingat respons Crawford yang tertunda, itu tidak diputuskan dengan benar, tetapi tayangan ulang tampak lebih meyakinkan.

Tekanan Porter akan mengharuskan Crawford untuk terlibat secara mental dan fisik selama keseluruhan pertarungan. Ini adalah keuntungan terbesar menjadi pejuang tekanan. Tetapi jika Crawford dapat menggunakan agresivitas itu melawan Porter, seperti yang dilakukan Brook dalam pertarungan 2014 mereka yang mengakibatkan kekalahan pertama Porter, Crawford akan tetap tak terkalahkan dan meraih kemenangan terbesar dalam perjalanan kelas welternya.

Apa pertarungan terbaik di kartu bawah?

Sayang: Kartu pertarungan tampaknya tidak seperti dulu, bahkan kartu bayar per tayang besar seperti ini di ESPN+. Jadi, menemukan pertarungan terbaik kedua di undercard Crawford-Porter membutuhkan imajinasi.

Ada beberapa intrik seputar pertarungan kelas menengah tak terkalahkan Esquiva Falcao melawan Patrice Volny (16-0, 10 KO), seorang Kanada yang melakukan debutnya di Amerika Serikat. Falcao (28-0, 20 KO) baru-baru ini menghentikan Artur Akavov di ronde keempat dengan undercard Miguel Berchelt-Oscar Valdez.

Falcao adalah kelas menengah No. 10 di peringkat ESPN (perlu dicatat bahwa Janibek Alimkhanuly, yang berada di peringkat kedelapan, juga ada di kartu bawah, tetapi dia melawan Hassan N’Dam yang sangat tua). Ini bisa menjadi pertunjukan lain bagi Falcao, yang sedang bersiap untuk memperebutkan gelar dalam waktu dekat.

Seberapa besar kemungkinan pertarungan ini berakhir dengan KO?

Yordenis Ugas: Saya tidak berpikir akan ada KO — apapun bisa terjadi dalam pertarungan itu, mereka berdua petinju yang sangat kuat, tapi saya tidak melihat KO. Saya tahu bahwa ini akan menjadi pertarungan yang sangat kompetitif dan ketat untuk semua 12 ronde.

Ray Beltran: Tentu saja itu bisa menjadi KO. Peluang terbaik bagi Porter adalah mendapatkan KO di tiga atau empat ronde pertama. Crawford bisa mendapatkan KO juga, karena meskipun Crawford menggunakan jaraknya dengan cukup baik, dan dia ahli dalam hal itu, dia suka menekan dan tahu bagaimana melakukannya dengan baik juga. Dia sangat pintar. Saya tidak akan terkejut jika Crawford tetap berada di depan Porter dan mendapatkan KO.